电影《八佰》的上映让许多人重新了解到83年前淞沪战场上这段可歌可泣的历史往事。不过在长达三个月的淞沪会战中，八百壮士并非是最悲壮、最惨烈的，可为什么他们的事迹会特别出名呢？要回答这个问题，首先就要来说说八百壮士守卫四行仓库的始末。
1937年8月13日淞沪会战爆发后，中日两国累计投入兵力高达百万。对中国而言，此战关系着整个民族的生死存亡；对日本来说，这场战役的胜负也将极大影响到他们的侵略节奏。因此，中日双方都对此战抱着志在必得的信念。
不过，尽管中国这边不惜孤注一掷投入决战，但由于双方在武器装备等方面存在巨大差距，所以随着战事的延续，中方伤亡远大于日方，几乎一天就要被打掉一个师的兵力。
在经过两个多月顽强抵抗后，国军付出了极为惨重的代价。眼看继续拼下去，国军老本就会赔个精光，而上海显然也抵挡不住日本人入侵的步伐。因此，身为中国战区最高统帅的蒋委员长只好下令国军撤出上海，为今后的长期抗日战争留下一点本钱。
不过，国军方面虽然想撤出战场，可日本人不愿意，明明有机会全歼，为什么要放跑对手呢？于是在国军准备撤退的同时，日军进一步加强了攻势。
另一方面，蒋委员长在撤退这件事情上也还有其他想法。这一年的10月30日在比利时布鲁塞尔要召开一场极有影响力的国际会议。蒋委员长希望用国军将士浴血奋战的悲壮事迹来打动国际社会，促使各国对日本作出制裁。因此，国军在上海的抵抗无论如何都要坚持到10月30日。
有鉴于上述目的，蒋委员长打算将国军第88师留下殿后，并要求88师化整为零，与日军在上海展开游击巷战。这么做虽然会导致88师全军覆没，但却能有效延长国军的抵抗时间，足以为当时的中国争取到更多国际社会的支持。
可是，蒋委员长的命令传达下去后，88师师长孙元良就有意见了。这明明是送死任务，不是成为炮灰，就是成为日军俘虏。这样赔本的买卖，谁干啊？于是孙元良在这里耍了个心眼。他向战区司令长官顾祝同汇报说：既然是打游击巷战，那人多人少区别不大，与其让整个师牺牲掉，还不如就留下一个团固守少数个据点就够了。顾祝同一听感觉有道理，于是便答应了。结果孙元良最后只留下了一个由423人组成的营，对外号称800人，八百壮士的名字由此而来。
在经过一番筛选后，“八百壮士”最终选择了位于闸北区南部、苏州河北岸的四行仓库，这是一座钢筋混凝土结构大厦，也是当时闸北最高的一座建筑。更为重要的是，四行仓库对岸就是英美租界。在这个位置与日军对抗，也能让更多外国人看到中国军队抵抗的意志和决心，可以争取到更多国际舆论支持。
从10月27日至30日，四行仓库里的“八百壮士”与进攻这座仓库的日军展开激战。由于此处毗邻英美租界，日本人担心会误炸到对岸，所以不敢动用重型武器，这就为“八百壮士”坚守四行仓库带来了许多优势。因此日军虽然占尽各种优势，但短时间内却无法攻破四行仓库的防线。
另一方面，在苏州河南岸的租界区中，每天都有许多人隔河观望对面的中日两军激战，中国军队的顽强抵抗给这些关注战况的人们留下了极为深刻的印象。因此尽管淞沪会战中悲壮事迹很多，但给人们感官上带来最大震撼的却正是这座四行仓库和驻守此地的“八百壮士”。
到了10月30日晚上，“八百壮士”已基本完成了既定目标，于是开始有序撤退至南岸的租界区，四行仓库保卫战至此宣告结束。值得一提的是，这场战斗中方共阵亡9人，但关于日军伤亡人数则说法不一。中方宣称打死日军200人，日方宣称伤40人，阵亡1人。
