以前在农村的时候，我家种植过红薯，种植面积不是很大，红薯拿去卖，红薯叶则留在家中喂那十几头老母猪以及小猪，从来没将红薯叶端上餐桌过，那时候也没有这个想法，都认为不能吃，或者是认为不好吃。现在倒好，不仅可以吃，而且在菜市场里买它价格真不低，相比较而言，我还是买点白菜吃吃吧。
红薯是旋花科一年生草本植物，红薯又称山芋、番薯、甘薯、地瓜，原产墨西哥，在我国的种植历史已有500年之久，到如今，我国种植红薯的面积以及产量已跃居世界首位，是我国主要的粮食作物之一。长期以来，我们利用的都只是红薯而已，红薯叶要么扔掉，要么作为牲畜的饲料，照现在来看，确实挺可惜的，那时候都没什么菜吃，竟然没想起来吃红薯叶，无语中。
经过现代科学研究，人们发现红薯叶是一种营养价值较高的蔬菜，注意这里的称呼变了，它不再是普通的叶子了，而是蔬菜，并且还被人们称为“蔬菜皇后”，美国称之为“航天食品”，其叶子中富含大量的人体所必需的微量元素，红薯叶中所含有的活性物质包括：绿原酸、黄酮类、蛋白质、多糖等，多糖、黄酮类、绿原酸活性物质具有抗肿瘤的作用，但作用的体现并非简单地靠吃，而是靠生物提取有效成分，所以一些说法鼓吹吃红薯叶抗癌是没有任何道理的。
红薯叶中富含维生素B1、维生素B2、维生素C，矿物质含量很高，是非常安全且健康的有机蔬菜，常吃有益于身体健康。
至于网络上说的那些作用，比如防癌抗癌，蛋白质含量比牛奶还丰富，这些说法都是言过其实的，说它蛋白质含量丰富，但是它的吸收率利用率不高啊，还是远远不如牛奶的，况且，我们还要高温烹调红薯叶，炒熟之后的红薯叶营养成分流失不少，说它有多么高的作用，就有鼓吹之嫌了。
近些年来，人们对于红薯叶的认可度逐渐提升，也开始走向了餐桌，饭店中菜谱上经常有它的身影，于是带动了红薯叶经济，有人回家包地种植红薯，专卖红薯叶子，旺季的时候可以卖到十几块钱一斤，赚得盆满钵满。
红薯叶不仅可以端上餐桌，还可以用于其它食品、饮料加工
红薯叶可以与其它蔬菜、茶叶或水果制成复合饮料，比如红薯绿茶复合饮料，可以生产红薯叶保健饮料，果汁复合饮料，发酵饮料等等，用途广泛，还可以用于多种食品加工。
红薯叶可以用于啤酒生产，替代部分的进口麦芽，且口感不失，既能够保证质量，质量还有所提升，还可以降低生产成本，前景十分广大。
红薯叶作为如今的新型蔬菜，逐渐得到人们的青睐，但是如果经常吃的话，你肯定会吃腻的，有些人以为坚持吃红薯叶可以预防多种疾病，并且还可以增强免疫力，其实吧，你在菜市场买到的大部分的蔬菜，它们的营养价值与红薯叶是不相上下的，对人体的好处都是差不多的。可以经常吃，如果你不怕吃腻的话，红薯叶就是一种普通的蔬菜，不要神化它，也不要迷信它有多么高的作用。
平时吃的话，可以有预防便秘、降低血糖血脂、降低胆固醇的作用，是一种很健康的有机绿色食品。
