三峡大坝是我国最大的水力发电站，除了发电之外，三峡大坝最主要的功能是防汛，在汛期时，三峡大坝能够收集洪峰，等待洪峰过去之后再慢慢泄水。
在三峡大坝修建之前，长江中下游地区几乎每隔10年就会发生一次特大洪水，据统计，洪水对当地造成的经济损失都能够修建三峡大坝。
比如：1954年，长江流域发生全流域性特大洪水，导致长江和汉江下游堤防溃口61处，扒口13处，一些小型民间堤防决口无数。造成农田被淹没318万平方米，受灾人口达到了1888万，导致京广铁路停运100天。由于受灾时间长，大量房屋倒塌，而且农田积水时间长，造成绝大多数庄稼绝收，使得当地数年之后才完全从洪灾中恢复过来。
正是因为如此，所以当时的科学家们认为，三峡大坝建要比不建好，早建要比晚建有利。正是因为如此，所以国家才批准了三峡大坝的修建工作。
而三峡大坝在修建好之后，再也没有像之前那样超大规模洪灾的发生了。既然如此，为什么我们不能在下游多修建几个类似于三峡大坝呢？
长江的大坝
其实，长江并非只有一座三峡大坝，长江和它的支流包括金沙江，雅砻江，岷江以及大渡河共115个大坝，其中有23个已经完成的，32个正在修建，46个正在规划，1个正在申请，还有13个状态未知。
三峡大坝下游也有一个水电站，葛洲坝水电站。
如果你仔细看长江流域水电站修建的位置，你会发现水电站的位置比较扎堆，比如长江上游的白鹤滩水电站，乌东德水电站，溪洛渡水电站等，位置相距不远。
之所以会如此，其实是因为水电站的修建，对位置的要求非常高。
首先，水电站都具有发电能力，而发电需要水的落差较大，所以水电站需要修建在落差较大的地方。
我国地势虽然是西高东低，但并不是平稳过渡，而是有明显的落差。根据地势的落差，我国将地势分为第一阶梯、第二阶梯、第三阶梯，其中阶梯之间的落差最大，这里也是修建水电站最好的位置之一。
事实上，从我国的水电站分布图来看，水电站几乎都是建在这样高落差的地理环境。
三峡大坝就是修建在这样的阶梯之间，因为落差较大，所以水的势能也大，此时才能够满足发电的需要。
之所以长江中下游修建的大坝较少，是因为长江中下游地区属于平原，落差较小，无法满足发电的需要。
还有，修建大坝需要拦截上游的洪水，也就是说，水坝要有足够的库容来容纳洪水。如果是位于第一阶梯或者第二阶梯，人们可以利用两边的山体作为储存洪水的围栏。但在平原地区，由于地势较低，没有山体能够拦截洪水，一旦洪水泛滥，将会淹没水坝周围的土地，使得当地发生洪涝灾害。
所以在地势平坦的地方修建水电站，不仅无法防洪，很可能会导致洪灾的发生。
长江中下游的防洪
在地势平坦的地区，防洪的方式主要是多种方式的结合。首先是上游水电站的蓄洪能力，洪水发生往往是在短时间内产生大量降雨，当突破河流的承载能力时就会导致洪水离开河道，泛滥成灾。
而三峡大坝的修建，其实就是拦截洪峰，让下游的水量能够在承载范围之内，等待洪峰过去之后，再慢慢泄洪，这样长江中下游地区的水位不至于过高而泛滥成灾。
除了上游的水电站的蓄洪能力之外，下游能够采取的防洪措施主要是采用加大河流的运载能力，排污系统要做到位，天然湖泊、河流等要为排洪做准备。
总结
长江在过去之所以水患严重，是因为长江流域的降雨量比较丰富，而且在同一经度，我国降水的特点是同一经度下，降雨时间几乎一致，使得长江的水量80%集中在汛期。
长江上游的水坝功能主要是拦截洪峰，等到洪峰退去后再慢慢泄洪，而且泄洪的水量不超过下游的运载能力，这样就不会对下游产生影响。
虽然长江下游因为各种原因无法修建大型水坝，但是长江下游离海洋较近，如果能够做好防洪排污准备，建立比较完善的防洪预警设施，洪水带来的影响能够很快消去。
