众所周知，德国开发了第一支带有MP-43的突击步枪，该突击步枪于1943年底开始在某些单位服役。后来更名为Sturmgewehr 44（直译为“突击步枪44”），它使用的是中强度库尔兹弹药，平衡了重型，缓慢发火的螺栓式步枪的远程精确度，然后与冲锋枪的自动射击能力相结合，后者在近距离处更为致命，并且能够为步兵的进攻提供沉重的压制火力。
但是，美国并不落后。1944年下半年，它开始向海军陆战队和美军士兵发放全自动M2卡宾枪。然而，其中存在争议：全自动“卡宾枪”是否可以恰当地描述为突击“步枪”？
M2是无所不在的M1卡宾枪的简单修改。卡宾枪是为携带而缩短的步枪，最初被认为是骑兵的便捷武器。第二次世界大战之前，美国军械部赞赏伞兵和快速移动的装甲纵队的出现，意味着后方的支援和火炮部队比以往任何时候都更有可能被敌军伏击。后排部队需要比手枪具有更多火力的自卫武器，但这种麻烦并不像很难拖入和拖出车辆的9.5磅长的M1 Garand步枪那么麻烦。
温彻斯特（Winchester）的设计团队想出了M1卡宾枪，该枪使用短冲程气体活塞进行半自动射击-从用于自动射击的早期版本简化而来。方便的卡宾枪具有弯曲的木料，卸载时仅重5.2磅，长35.6英寸，并带有内置的吊索槽，非常便于携带。木质枪托M1使用了独特的.30口径中等强度弹药筒，命中力介于手枪和步枪之间，精确到180米。
九家不同公司生产了超过600万辆M1卡宾枪，平均单价仅为45美元。许多人从支援部队和车辆工作人员走到前线，他们中有些人更喜欢轻型武器而不是步枪。它被太平洋的美国海军陆战队广泛采用，他们经常在接触距离短的茂密丛林地带作战。此外，与Garand使用的八发弹夹相比，M1的十五发弹匣被证明是有利的。还为伞兵生产了带有折叠式金属枪托的M1A1变型。甚至德国军方也占领了足够多的地方，以至于将其命名为Selbstladekarabiner 455（a）。
1943年，战争办公室决定生产能够自动射击的M2卡宾枪，需要增加少量零件，并加强枪托和弹匣的进气口。新武器的循环射速为每分钟750发，可以使用新的弯曲的30发弹匣。从外观上看，M1和M2几乎相同，除了火选开关和刻在后者的接收环上的“ 2”字样。还发行了许多工具包以将M1转换为M2。
在太平洋第二次世界大战的结束交战中，特别是在残酷的冲绳战役中，少量M2进入部队。但是，他们在五年后的朝鲜战争中看到了更大范围的行动。卡宾枪在那里允许后方部队迅速扑灭沉重的扑灭性大火，以应对共产主义渗透者的伏击，他们希望尽可能靠近美国防线，以有效利用其PPsH-41“打bur枪”。由于M2具有自动射击的能力，因此也很适合用于夜间巡逻，因为这种巡逻不可避免地会在短距离内发生。
陆军甚至部署了2000多种M2的夜间战斗型，在冲绳和韩国作战，称为M3。它们具有闪光灯抑制器和早期的M2或M3红外狙击镜，并配有巨大的红外聚光灯附件，可实现约90至115米的可视范围。额外的设备重达惊人的二十八磅，因此大部分用于固定的固定位置，以在夜间发现并消除接近的浸润剂。您可以在此视频中查看外观奇异的M3。
但是，陆军历史学家S. L. A. Marshall记录了发行大量自动步枪的不利之处。在一项调查中，他发现经验不足的被招募者倾向于浪费弹药长时间射击，不准确的长距离射击，而不是在适当的时候切换到半自动射击。到共产党军队向他们短距离射击时，这可能会使他们的弹药短缺。另一方面，卡宾枪在有火力训练的士兵雇用时可以根据敌人的接近程度在半自动和全自动火力之间切换，表现良好。
M2与M1共享的一个问题是，中等实力的回合并不总是掉落他们击中的敌人，特别是在远距离时。当将墨盒放在已装载的卡宾枪中数周时，也容易留下生锈的沉淀物。
M2卡宾枪将一直保留到1960年代的美军服役中，尽管陆军采用了大型M14战斗步枪，然后使用了今天仍在使用的标志性M16突击步枪。据报道，南越和美国特种部队的一些单位和直升机机组人员更喜欢握住他们的M2，而不是改用新的M16，尽管最初的M16具有较高的射程精度，但它们最初遇到了麻烦。
M1和M2卡宾枪还广泛用于阿尔及利亚，菲律宾，以色列和爱尔兰的战斗中。尽管美国的卡宾枪终于在1970年代后开始退役，但M1和M2如今仍在拉丁美洲和亚洲的警察部队中使用，在巴西，韩国和台湾尤为如此。
关于M2是否构成了真正的突击“步枪”，存在一些争议。严格来说，卡宾枪由于枪管更短，有效射程可与步枪区分开。但是，M2的18英寸枪管比德国的MP-43（14.5英寸）和传奇的AK-47（16英寸）要长，而后者无疑是突击步枪。另一方面，后一种武器较重，并且具有更强大的中强度子弹，使其有效射程比M2大-尽管有人认为，卡宾枪的.30口径弹药与MP-43 7.62库尔兹弹药之间的弹道间隙实际上是除了渗透率之外，还算不错。
M2根本不能很好地适应现代武器的分类要求，也许可以作为个人防御武器使用。但是，毫无疑问，这是美军首款可广泛使用的便携式长臂自动武器。它反映出人们日益认识到，步兵交战通常发生在较短的距离，纯粹的便携性可能是一种力量倍增器，同时也表明了使用低功率弹药的缺点，并信任经验不足的士兵避免在开火时自动开火遥远的目标。从那时起，在远距离精度，近距离爆破能力和便携性之间寻求适当的平衡一直是美国步枪的首要任务。（文/塞巴斯蒂安·罗布林（SébastienRoblin））
