我们的人生是否幸福,到底取决于什么?

前几天,我们收到一条后台留言,留言的粉丝提到自己有不错的教育背景,有前途的工作,跟男友感情稳定,还即将拥有属于自己的房子……

她说:“周围人羡慕我该有的都有了,可我好像无法从这些东西里感受到真正的快乐。”

这则留言引发了我的思考:过着别人看来很好的生活,却体验不到快乐和意义的现象并不少见。

我想,产生这种现象的原因是:我们对这些“大家都认为很不错”的事物的追求,并不是真正的“自主自愿”——看起来是我们自己选的,其实不发自自我。

心理学家Carol Ryff(1995)曾经指出,一个人如果想要实现心理幸福,必须做到“自治”——这一点,使我们很多人没有意识到的,因为在我们的文化和成长过程中,关于“自治”的教育和讨论很不足。

今天我们就来和大家聊聊“自治(autonomy)”这件事。

01.

不自治却不自知,

是大部分人的生活常态

高学历、好工作、美满的家庭,都是我想要的,追求这些怎么不自治?

我们以为这些是自己“想要的”,其实它们只是“好的”、“正确的”,并没有和自己深层的真实需求和意愿联结在一起(Wegner, 2002)。

什么专业的高学历?什么种类的好工作?与什么样的人组建美满的家庭?这都是值得你深思,和填充上属于你自己独特的回答的。

存在另一种现象是:总是选择违背社会规则而行。这种状态是不是自治的呢?其实也不一定。

ta们或许的确选择了不被社会推崇的生活,比如保持独身、投身不被看好的小众行业、追求那些看起来难以实现的梦想。

但偶尔停下来思考时,ta们会发现,自己好像一直处在很紧绷的状态,听不得别人质疑自己的生活;ta们的心底也总是隐隐有一层空虚和脆弱,担心眼前的生活方式无法带来好的结果。

这样的ta们也不是自治的,因为他们只知道自己不想要什么,却不够清楚自己真的想要什么。

看到这里,你也许会问:按照标准和不按标准都不是自治的状态,那什么才是自治的状态呢?

02.

什么是自治的状态

是否处于自治的状态,并不取决于选择什么方式生活,而是看我们做出一些选择或采取一些行动时,是否经由“真实的自我”来调节和管理(regulation by the self)(Ryan &Deci,2004)。

处于自治状态时,我们能觉察到:是自我真实的意愿和价值观在驱使自己,自己也愿意为自己的行为负责任(Weinstein, Przybylski, & Ryan, 2012)。

更具体地说,一个自治的人通常会有三方面的特质。

1. 与(真实的)自我保持一致(Self-Congruence):

当一个人处在自治的状态下时,ta的所作所为,与内心真实的需求和意愿是维持一致的,而不是根据外部标准或他人的眼光开展生活(Ricoeur,1966)。

比如,伴侣提出想结婚,不够自治的人即使自己暂时不想结婚,也可能因为“岁数到了应该结了”或“我不同意ta会不高兴吧”,答应结婚。

自治的人则会真实地表达自己暂时不想或没准备好的态度,与伴侣开展沟通——就算这个选择和对方的意愿相左。

2. 拥有掌控感和效能感(Control & Efficacy):

自治的人相信、并且感受到生活可以由自己掌控。并且他们相信,只要自己行动起来,就能有效地推动目标的实现(Lancer,2012)。

而不自治的人则会更多地感到,自己似乎只能被动地接受生活的结果(Decharms, 1968)。

我想我们身边都有这样的人,ta会向我们抱怨自己过得不好,可当我们给出建议,ta又总能找出许多理由说明改变有多困难,然后拒绝做出行动。——这是典型的不自治的表现。

3. 开放地反思(openly reflection):

当人在自治的状态下做出选择之后,对于由自己的选择带来的(无论是)正面、负面的体验,他们都能做到接纳,并保持全面的反思——以此更全面地探索和了解自己(Weinstein,Deci & Ryan, 2011)。

这是人在自治和不自治的状态下,最主要的区别:根据自己的意愿做的选择,并不必然带来好的结果。而不好的结果恰恰是对一个人能否坚持自治的考验(Ryan& Deci, 2006)。

比如,根据自己的意愿选的工作,入职后发现适应不了。不自治的人会因此觉得,听从内心并没有让自己的生活变好,那么下次遇到重大决策时,ta们会倾向于听别人的。

但自治的人则会在决策之初就做着结果不好的准备,并反思哪些因素导致自己选错,以便在下一次做出更好的选择。

说到这里,相信大家对什么是自治的状态已经有了一定的认知。接下来为大家介绍社会上存在的关于自治的普遍的误解。

误解一:自治就是想干什么干什么。

自治并不意味着,你可以随心所欲的做出任何“梦幻”的选择(Kierkegaard, 1954)。一个毫无资源天赋的人,某天突然决定要当演员,或者不顾自身能力认为自己应当在巨头公司做高管等等——这些都并非是自治。

自治是平衡考虑了那些生活中必须做的事情,和自己有可能做的事情之后的选择;它不是梦幻的仙女来满足你的愿望,而是你在这个世界上的奋斗、努力实现自己的最大潜能(Kierkegaard,1954)。

误解二:自治意味着完全不参考外界的意见。

自治不代表你要生活在一个与世隔绝的状态里。择业时听从前辈的建议,选择定居城市时考虑伴侣的意见,不意味着你就是不自治的。

只要你在接受外界的影响时,进行了充分的反思,并选择接受了其中你认为是对的、好的部分,你的自治就没有被破坏(Dworkin, 1988)。真正破坏自治的,是对外界影响的盲从,或不假思索地拒绝。

所以,总的来说,自治是一个灵活、开放的状态。它让我们感到,自己拥有支配自己行为的能力和空间,并能根据当下的状态,做出符合真实自我的选择。

03.

为什么要自治?

正如在文章的开头提到的,自治对实现心理幸福感至关重要。原因之一是,感觉到能掌控自己的生活,是人的一种基本需要(Leotti, Lyengar & Ochsner, 2010)。

另外,处在自治的状态下生活,也能帮我们形成稳定的自我认知(Guardia,2009)。

我们不难在生活中看到,身边一些从小习惯自己做决定的人,长大后往往对自己的人生有一种更成熟的态度。ta们更少盲目追求热门专业、热门行业,也更少因为自己没有按社会时钟生活而感到焦虑。

这正是因为,当我们一次次基于自我真实的需求、意愿、兴趣做出选择时,我们会越来越清楚自己想要什么、可以做到什么。通过反思自己每一次选择的后果,我们会不断形成对自己更深入、更准确的认识,同时也对自己的能力、优势等有客观的自信。

基于此,我们才会逐渐清晰自己的生命道路,不会因为外部情况发生变化,就失去自己的方向。

而最重要的一点是,自治让我们确信,我不用依附于某段关系或某个人,而是能在这个世界上作为一个独立的个体存在着(Ryan& Deci, 2004)。

在自己做出选择的过程中,我们会清晰地感受到,自己不是被裹挟着,或因为他人成为了现在的样子。

我们的每一步都源于对内心的觉察和独立的思考,因而你对自己的人生会有一种笃定的“拥有感”和掌控感——它属于我自己,它是我心之所向的模样。

也正因此,自治能帮我们更平和地回应外界对我们的看法。面对“催婚”、“催生”时,自治的人的反应会是:做到做不到都不影响我存在的价值,所以不妨听听那些催的人具体有哪些考虑,也许会有对我有意义的信息。

这种既不迎合,也不抱有敌意的态度,会帮我们实现与世界的和谐相处。

04.

我们该如何实现自治的状态?

1. 首先,你需要了解真实的自己

自治的基础是了解真实的自己。如果你习惯了根据外部标准或期待行事,想不清楚自己真实的意愿,这里有一些问答练习可以帮助你:

-如果不考虑外部条件的话,我理想的工作/感情/生活状态……是什么?

-我现在的选择在多大程度上符合我的理想?

-是什么让我接受了那些不符合理想的部分?是我的某些价值观、当下真实的需要、某些思维定势,或是他人的期待?

2. 打破惯性思维,接纳自己的变化

我们常常有类似这样的想法:我过去成绩好,工作后也必须优秀;我是个非常在乎亲密关系的人,所以任何情况下,我都要顾及伴侣的感受……

这些惯性思维往往是我们自治的阻碍,因为它让我们不是基于“此时此地真实的自己”、而是基于“我们以为的自己”来做出选择(Tartakovsky,2018)。

所以,主动觉察、接纳自身的变化,质疑那些“一定得如此”的惯性,能帮你走向自治。

3. 从小事开始尝试

一开始就在学业、事业、亲密关系等“重大事件”上做出自治的选择,可能会带来压力。我们建议你先从小事开始尝试自治,比如今天穿什么、假期去哪儿玩,等等。

关键在于,你需要问自己“我想怎么样?”而不是“哪个选择更恰当”(Tartakovsky,2018)。你将从小事中积累经验,逐渐懂得如何根据真实的自我做决定。当日常生活中的自治成为习惯,我们才可能在重大选择前,也有自治的勇气和能力。

KY作者有话说:

自治并不必然带来愉悦,它意味着你要为你的选择承担全部责任,不再有他人可以去作为借口。自治是复杂的。它不仅意味着我们能自主地选择、行动,更意味着我们要直面所有可能的后果。自治其实会带来很大压力,实践它需要勇气。

尽管如此,我们依然倡导自治。

长远看来,自治能让人达到更高的生活满意度。“自治至少能推动人们的觉察和反思、去思考他们正在做的,并在这个基础上学会自我满足,拥有掌控未来的可能性。”(Ryan & Deci, 2004; Houston, 2020)

根据真实的自我选择、行动,为自我的行为和选择负责,能让我们获得存在的重要体验——我是我存在的中心(at the center of our existence),我能为我这一生负责。

而当你敢于为自己的生活负责,也许会发现,生活也在协助你走向你希望的样子。

References:

deCharms, R.(1968). Personal causation: The internal affective determinants of behavior.New York:Academic Press.

Houston, E.(2020). 21 Self-Determination Skills and Activities to Utilize Today.

La Guardia, J.G. (2009). Developing who I am: A self-determination theory approach to theestablishment of healthy identities. Educational Psychologist, 44(2),90-104.

Lancer,D.(2012). Put the I in independence.

Ricoeur, P.(1950, 1966). Freedom and nature: The voluntary and the involuntary, trans.Erazim Kohak. Evanston: Northwestern University Press.

Ryan, R. M.,& Deci, E. L. (2004). Autonomy is no illusion. Handbook of experimentalexistential psychology, 455-481.

Ryan, R. M.,& Deci, E. L. (2006). Self-regulation and the problem of human autonomy:Does psychology need choice, self-determination, and will? Journal ofPersonality, 74, 1557–1586.

Ryff, C. D.,& Keyes, C. L. M. (1995). The structure of psychological well-beingrevisited. Journal of personality and social psychology, 69(4), 719.

Tartakovsky, M.(2018). 6 Ways to Become More Independent, Less CodependentR.

Weinstein, N.,Deci, E., & Ryan, R. M. (2011). Motivational determinants of integratingpositive and negative past identities. Journal of Personality and SocialPsychology, 100, 527–544.

Weinstein, N.,Przybylski, A. K., & Ryan, R. M. (2012). The index of autonomousfunctioning: Development of a scale of human autonomy. Journal of Research inPersonality, 46(4), 397-413.

Wegner, D.(2002). The illusion of conscious will. Cambridge, MA: MIT Press.