老猴子为何选择减少交友
人们的社交圈会随着年龄的增长而缩水，这并非人类特有的现象。对于猴子来说，随着年龄增长，它们似乎同样也会在交友的时间以及同谁交往这个问题上，作出越来越慎重的考虑。
我们几十年前就已知道，老人的社交面通常比年轻人的更窄，老年人似乎具有回避社交的趋势。作为一种普遍现象，人们似乎上了一定年龄就会选择减少他们的社交活动。但是根据年老者的自述，研究者发现，老年人并没有显示出他们比大学生更加孤独。
研究发现：他们并不是不愿与人交往，而是宁愿选择那些他们了解并喜爱的人进行交往，更喜欢与在他们生命中富有情感意义的人交往。
德国科学家发现，一些猴子在这点上与人类颇为相似。他们观察了在法国南部一个野生动物园中自由生长的地中海猕猴。他们发现：25岁的猕猴与5岁的猕猴相比，花费在给其他猴子理毛上的时间要少一半。同样，其他猴子给老年猴子理毛的时间也要少一半。
在此之前，美国科学家曾提出过“社会情感选择理论”，用以解释人类群体中的这种倾向。研究認为，这种社会变化后面的关键在于：随着年龄的增长，老人们可以花费在交友上的时间变得越来越宝贵，越来越有限。被访的很多老年人也说，如果自己还能活个几十年，他们也会乐意多结交一些新朋友。
科学家认为，尽管这些研究准确预测了人类行为，但却不能简单套用在猕猴研究上。因为猴子并不知道自己什么时候会死，所以假如它们改变了社交行为的话，肯定不是因为意识到了自己死期将至。年老猴子减少社交，或许是它们变得更加小心谨慎了。老年猴子变得越来越倾向于规避风险，它们要远离不可预测的交往带来的风险。
假如年老就不再结交任何新朋友的想法让人难以接受，那么也不必担心。实验中的某些猴子的表现与一些人类个体一样，它们在高龄仍然保持着丰富的社交生活。
来源：《大自然探索》
