为什么优质的科技公司都这么起名?

本文是 50 家最聪明公司起名拆解系列的第三篇,也是最后一篇。麻省理工科技评论标榜「科技」,所评选的 50 家最聪明公司,自然也以科技公司为主。得以入选的传统公司,要么是自身技术有所突破,要么是以收购其他科技公司来构建、弥补自身的技术生态,——反正是多少得有「科技感」。

平心而论,多数科技公司的取名,无论此榜单内、还是榜单外,其实相当无趣。国外影视及现实对多数科技从业者,向来用一词「Nerd」概括之,——其为人也,本就无趣,其产品要是能有更多令大众所认同的趣味,那真是天开眼,更不用说其产品的命名。

上一段的说法,有些刻薄,也不公平。国内的科技公司与国外的不多相同,起码从古典文学中取得灵感的「百度」的公司取名,就令人相当惊艳。

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有理由相信,「商汤科技 SenseTime」的公司起名,灵感也来自中文古典世界。中国第一个直接有文字记载的朝代叫「商朝」,商朝的创建者叫「汤」,后世多称之为「商汤」。商汤科技的创始人姓「汤」,——用科技来开创一个商业世代,这或许是任何一个华夏企业家的夙愿。

商汤科技的英文名叫 SenseTime,为其中文名字的音译,直译是「超感世代」,对于一家计算机视觉公司来说,这个名字非常贴切。

依图科技 Yitu Technology 官网主页 Title 标签写着「拓展人工智能新疆界」,有所拓展,自然不是纯粹的「依」,「图」自然是指计算机视觉,——看到一些说法,「依图」来自的「Yitu」的音译,因为后者字母各有代表:Y-young,I-innovative,T-team-working,U-unique,年轻,创新,协作,独特,——讲真,还是毫无特色,蛮乏味的。

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有人说 21 世纪是生物的世纪,如此 50 最聪明公司中有多个与「基因」、「细胞」等相关的生物科技公司出现,就并不稀奇。复星凯特生物 Fosun Kite Biotechnology 只是其中之一。该公司是国内复星医药与美国凯特制药的合资,所以公司起名也就如何这般组合起来。

复星公司创始人有复旦大学背景,无疑复星应该是「复旦之星」的缩略,只是其英文名不取「复旦 Fudan」的首音节「Fu」,却用「Fo」,就有些不明所以。至于后边「-sun」,无所多说,意义对应「星」,毕竟太阳也是恒星。

说到太阳是恒星,马上出场的公司,其命名也有太阳相关,还是比「早上八九点的太阳」还早的晨光。曦智科技 Lightelligence 公司专注于光学技术,从其名字也可知晓大概,「曦」从日,指代日出之光,「智」无疑是人工智能,其英文名也赤裸裸地昭示这种内涵,由「Light-Intelligence 光-智」缩略合成,只是长得过分。

启函生物 QihanBio 公司,发力于基因编辑技术,公司起名取其创始人 George Church 教授的姓氏「Church」的汉化谐音「启」及杨璐菡博士名字之一的同音字「函」,于是合成了「启函」,——中文名来得如此曲折,可能是用尽了气力,以至于英文公司名整得如此随意,直接用汉语拼音糊弄。

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英特尔 Intel 公司太过老牌了,无处不在,无人不知。关于公司起名,一说,Intel 来自「Intelligence 智慧」的截取,一说,Intel 来自 Integrated Electronics(集成电子)的组合 ,——后者应该更可采信。据说,当初注册公司时候,两大创始人更愿意以各自姓氏组合来命名公司。中文名「英特尔」来自英文名的音译。

九天微星 Commsat 公司,从其名字,可知与航空及卫星相关。九天有古典意涵,微星其实也有古典专属词义,但此处应该是指人造卫星。Commsat 无疑是来自 communication satellite(通信卫星)的缩略组合。

百济神州 BeiGene,是个研制新药的生物科技公司,从其名字也能看出担当(神州也即「中国」),一名既出,霸气逼人。英文名 BeiGene 无疑是「百济」的音译及增补行业性质,但「Bei」对应「百」,可能不够完美。

宁德时代 CATL,是「新能源 ATL」的子公司,「宁德」是个地名,「时代」大概是「时代新能源」的缩略,CATL 来自 Contemporary Amperex Technology Company, Limited 的首字母缩略,所以「时代」对应的是「Contemporary」,——无非是强调,ATL 已是老朽,CATL 正在当时。

通常公司名及品牌名,都不会刻意启用非常用字,「乂学教育」这个名字起得很反人类,「乂」在拼音输入法中,得排到几十页之外,读音可能很多人都能蒙对,但意义可能大多数人都会蒙到这是一把「割草刀」,而不是另外更优质的意思。

其旗下的「松鼠AI Squirrel AI Learning」,令其入选 50 强最聪明公司,至于为什么用「松鼠」来命名一款人工智能的教学软件,大约也不需要什么理由,但绝对不会像是电影《冰川时代》里的那只松鼠,从来就把握不住那颗松果,——毕竟学习不应该是如此的。

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人工智能 AI 公司,在这个 50 强榜单泛滥,也从正面描绘了当下的技术趋势,至于是否有泡沫,没人知道,没人关心,所有人都在狂欢。图玛深维 12Sigma 公司,属于这个技术下的医疗公司,一看到「图」,便可想到影像以及计算机视觉,一看到「深」,大概可以联想到「深度学习 Deep Learning」,「维」大约是与空间相关的维度,至于「玛」,对应的应该是英文名中的古希腊语字母「Sigma」的音译。

图玛深维是个奥博的命名,拆解起来困难重重。12Sigma 看起来简单,但也不轻易。很多年前,摩托罗拉公司启用「六西格玛 Six Sigma (6σ)」流程来做产品与企业管理,——12Sigma 是 6σ 的 double 吗?

如果按「Space」的本义来说,「Land」在其间,是不可完成的事,毕竟「太空」无地可依,无法「着陆」,只能漂浮。蓝箭航天 LandSpace 公司的中文名,自然得解释为「蓝天之箭」,不然不知是否会被误会成是口香糖的竞品(绿箭)?

单晶硅生产商「隆基股份 LONGi」,其中文名能从古汉语中找到出处,按照字面意思是「大业、皇业」,不用找出处也可知大致可以解释为「盛大基业」,反正底蕴非凡。英文名「LONGi」,一是「Longji」的辅音脱落,碰巧「Gi」发音与「基」接近,一是在英文中「Long」意义不错,隐约要暗示「基业长青」(LONG-i)?「Long may She Reign!」

地平线机器人 Horizon Robotics 公司,起名所见即所得,无论中文名或英文名。当你知道,这个公司生产的处理器叫「Sunrise」、芯片叫「Journey」,大约就不必纠结为什么一个机器人公司能叫「Horizon」,——公司起名与品牌命名,同样需要架构思维。

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顺丰科技 SFTech 的母公司叫「顺丰速运 SF Express」,顺丰来自「顺风」。

英伟达 NVIDIA 公司名字的起源,可能很好地阐释技术人员产品迭代观,「下一个版本更好」,——英伟达公司在需要拟制名字时,发觉先前联合创始人总将文件命名为与「NV」相关,意为「Next Version」。于是发扬「程序员都很懒」的优良传统,他在词典中找到含有「nv」拉丁语词汇「invidia」,去除首字母「i」,其余的部分用作公司名,之后也就不用费劲地将之前的文件一一改名了。Invidia 的意思是「妒忌 Envy」。

优必选科技 UBTECH 是做机器人的,作为公司中文名「优必选」,可以说毫无科技感,倒是像个电商产品公司名字。英文名中的「UB」暂时不知道什么意思(Ultra Best?),可能是「优必」的音译。

旷视 MEGVII 公司,从名字上的「视」可知,又是与视觉识别相关的人工智能公司。英文名 MEGVII 可以拆解为 Mega Vision,「Mega」自然与「旷」对应。——旷视的起家刷脸验人产品叫「Face++」,无疑借用了编程语言「C++」的样式。

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西比曼生物科技 CBMG,是美国的上市公司。CBMG 来自 Cellular Biomedicine Group 的首字母缩略组合,「西比曼」则是 CBMG 的音译(去除了「G」)。

明略科技 MiningLamp Technology 的创始人叫吴明辉,前身叫「明略数据」,——这解释了中文名中「明」的来源,又解释了英文名中「Mining」的出处,数据是需要「挖掘 Mine」的。Mining Lamp 意为「采矿灯」,字面上又与「明」对照。略是 Lamp 的音译。当然古汉语中,明略意为「高明之智谋」。

高通 Qualcomm 公司起家于无线电通信技术,Qualcomm 来自 QUALity COMMunications 的组合,高通起步时就立下狂言为「品质通信」,难免不被当初的霸主摩托罗拉吊着打,如今高通也初具巨人模样,完全有能力反过来吊打摩托罗拉,只是当年的霸主不复往日英姿。

初速度科技 Momenta 公司致力于自动驾驶解决方案,物理学中有个词语「动量 Momentum」,其复数便是 Momenta,momenta 与 moment 同源,——初速度,大约讲的是这个「动量」的起始速度,同样属于物理学范畴。

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对上面的公司起名做些总结,可以归纳出以下的几种模式:

其一,人物起名,商汤科技 SenseTime,启函生物 QihanBio,明略科技 MiningLamp Technology,归属于此类。

其二,动物起名,乂学松鼠AI Squirrel AI Learning,归属于此类。

其三,截取起名,英伟达 NVIDIA,归属于此类。

其四,缩略起名,西比曼生物科技 CBMG,归属于此类。

其五,音译起名,依图科技 Yitu,归属于此类。

其六,谐音起名,顺丰科技 SFTech,归属于此类。

其七,合成起名,英特尔 Intel,图玛深维 12Sigma,高通 Qualcomm,归属于此类。

其八,组合起名,复星凯特生物 Fosun Kite Biotechnology,曦智科技 Lightelligence,九天微星 Commsat,百济神州 BeiGene,宁德时代 CATL,蓝箭航天 LandSpace,地平线机器人 Horizon Robotics,优必选科技 UBTECH,旷视 MEGVII,初速度科技 Momenta,归属于此类。

其九,单词起名,隆基股份 LONGi,归属于此类。

对于科技公司来说,「优必选」不算是个好名字。曦智科技的英文名太长。「图玛深维 12Sigma」很深奥。宁德时代 CATL 的公司起名方式与上篇中的「药明康德 WuXi AppTec」有一拼,似乎传统公司总喜欢故弄玄虚。