在第一次世界大战期间，英国军队是第一个开发和部署坦克的人，但是到第二次世界大战爆发时，其装甲车简直就是：乏味。在整个战争中，它随后开发了从坏到几乎不足的坦克。
如帝国战争博物馆所指出，“有些人迅速服役，并被证明是不可靠的。其他人在开发上花费了太长时间，或者经过大量修改才达到一定程度的有用性。
这就是为什么从1943年起，英国的装甲师全部装备了美国谢尔曼号坦克，这种坦克几乎总是被反对派超越但是，它可靠，适应性强，最重要的是有大量可用。
简而言之，英国人-更不用说美国人了-使用大体上“足够好”的坦克参加了第二次世界大战。即使那样，英国的坦克人员也经常为谢尔曼人使用不讨人喜欢的绰号“罗森”。这是对罗森打火机的广告口号的严厉引用，该广告口号宣称“每次都先点燃”-只是要注意，谢尔曼人一击就可燃烧！
然而，尽管遭到嘲弄，英国人无疑对拥有谢尔曼感到高兴。没有太多其他选择。英国人根本无法生产足够的坦克，而且正如所指出的那样，所生产的坦克根本无法与上等的德国装甲车抗衡。
战时时代的坦克（包括维克斯中型MkII，巡洋舰MkI和Matilda MkI等著名的装甲车）在德国突击穿越低地国家和法国时就已基本淘汰。虽然至少捕获了几十个Matilda MkI，但德国陆军却没有使用过MkI，几乎所有其他履带式车辆都可以做到这一点。显然，德国人对Matilda的考虑很少，甚至没有用于培训。回到英国，巡洋舰和Matilda坦克主要降级为训练。
在战争初期，寻找能够对付德军的坦克的努力在很大程度上是徒劳的。十字军在1940年中期迅速投入生产，并迅速运往埃及，在此证明对付入侵的意大利部队相当有效。虽然在非洲战役中使用的标准德国坦克并没有明显改善，但如果不将炮塔组的人员减少到只有两个人，就无法对十字军进行充分的补强。它还遭受了耐久性问题的困扰，到1943年，它在很大程度上被美国人谢尔曼（Sherman）取代。
尽管遭遇挫折，英国军方仍在继续发展高级坦克。在良好的努力是在情人节和丘吉尔坦克，这是基于实验模型A10的内部和底盘布局。情人节是在1939年开发的，到1944年，总共建造了8,275个。它稳定可靠，但由于体积小而受阻，这意味着它很容易被最新的德国坦克超越。
丘吉尔的发展很艰难，需要解决一些机械缺陷。它后来成为二战中数量最多，用途最广泛的英国坦克之一。建造了约五百六十辆，并且经过了最广泛的修改，丘吉尔被用作各种非标准但仍然至关重要的角色。
直到战争结束，英军终于有了一辆可以战斗的坦克。那是百夫长。甚至还赶紧将六个全新坦克的原型推到了前面，希望这些可以在实际中得到测试。经过多年的努力，生产了装备精良且防护良好的战车，英国人成功了，但到那时德国人被击败了。
百夫长仍然是冷战初期最好的坦克，它曾在朝鲜战争、苏伊士危机和特别是六日战争中得到使用，以色列、埃及和约旦军队都曾使用它。在1965年的印巴战争中，英国制造的百夫长被证明优于美国的M48巴顿。即使到现在，战争结束后的75年，衍生工具仍在世界范围内使用。（文/彼得·苏休（Peter Suciu））
