关键点：疏散挽救了超过25万英军。但是，想像一下如果他们全部被杀死或被俘虏，对士气和权力的
击？
幸运的是，这没有发生。在1940年5月26日至6月4日的9个决定性的日子里，英国人成功地从敦刻尔克（Dunkirk）的海滩撤离了200,000多名英国远征军人员。从某种程度上看来是毁灭性的英国军队的奶油被救出，以抗衡另一天。
但是，如果英国在敦刻尔克被击败怎么办？随着历史的发展，这是事实，但远非易事。确实，在1940年那严峻的春天期间，似乎比一支破烂的民用舰队更可能向安全撤军了20万英国人（以及14万法国和比利时人）以确保安全呢？
备用方案几乎可以自己编写。希特勒和他的高级指挥官没有停止他们的装甲师，而命令他们粉碎敦刻尔克港口周围的桥头堡，以同样的动力和无情的力量摧毁了法国六周。由于国防军从其喘不过气来的步伐感到疲倦，很难想象德国坚定的推力可能无法摧毁遭受重创，混乱无序，筋疲力尽的滩头防御者。
如果没有法国后卫的英勇胆识，敦刻尔克就不会成功：不管法国军方在1940年的缺点如何，在关键的几天里，他们都在继续撤离的过程中将德国人拒之门外。如果这些法国军队撤退或投降了怎么办？或者，如果一场风暴（与1944年在诺曼底毁坏了盟军的运输一样的大风）在1940年释放了怒气呢？
无论出于什么原因，让我们假设英国远征军（BEF）被杀或被俘。这会有什么不同？对于最关键的问题，英国是否会投降，答案尚不清楚。在法国沦陷后，哈利法克斯勋爵等高级领导人赞成与德国进行谈判，丘吉尔本来将面临更大的政治压力以促成和平，尽管他对与希特勒达成的任何和平条约的持久性都不会抱有幻想。
不管BEF是否撤离，并不是英军阻止了德国坦克向伦敦猛冲。BEF遗留了大部分装备，在北非可以看到，英军地面部队在德军的领导，战术和装备方面无与伦比。真正阻止德国的海豹突击队入侵和征服英国的是皇家海军和皇家空军（按此顺序）。
失去20万士兵也不是致命的。灾难性的，是的，但不是致命的。第二次世界大战期间，英军设法召集了约350万士兵。这些士兵并非不习惯打败：1942年在新加坡投降了80,000英国和英联邦士兵，在Tobruk投降了32,000。确实，到1944年，英军人手短缺，以至于现有的师被分解以保持其他师的实力。强度。即使这样，在敦刻尔克（Dunkirk）灾难后，军队肯定会进行了重组，也许已经从其他部门抽调了人力。
但这不仅仅是人力问题。在现实生活中，在几个星期内失去200,000人是毁灭性的，尤其是对于民主国家而言（纳粹和苏联极权主义国家似乎不顾战争的代价而战胜失败）。英国军队需要花费数年的时间进行培训和重建，也许要花费更长的时间才能恢复自信。英国人与美国进行了激烈的斗争，试图制止诺曼底入侵，而采取了“间接”战略，在地中海和巴尔干地区等外围地区进攻第三帝国。敦刻尔克（Dunkirk）失败后，无论美国承受何种压力，英国都会默认降落在法国吗？
最终，在敦刻尔克投降的最关键后果不是人力和士气，而是时机。在1940年6月至1941年下半年之间，与希特勒作战的唯一一支军队属于大英帝国。苏联和美国部署了庞大的武装部队，但直到后来才加入战争（1940年，俄罗斯甚至与德国达成了不侵略协定。）
尽管独自一人，英国还是发动了进攻。尽管BEF在法国遭受了重创，但仍有少数师征服了意大利的东非，并击溃了意大利的北非军队。丘吉尔甚至在1941年3月派出一支远征军来支持希腊抵抗德国的入侵。这是注定要发生的军事鲁f举动，但它向世界以及美国等潜在盟国发出信号，表明英国仍在战争中。
除了敦刻尔克的奇迹，这一切都不会发生。（文/迈克尔·佩克（Michael Peck））
