鬣狗号称非洲二哥,它真的比花豹还厉害吗?

鬣狗,大型食肉动物,属于食肉目—猫型亚目—鬣狗科—鬣狗亚科,一共有三种。斑鬣狗是最大的一种,原产于撒哈拉以南的非洲,东非的斑鬣狗重约50千克,南非的重60-70千克。

棕鬣狗,仅见于非洲南部,重40-45千克。

缟鬣狗,分布于印度、中东和东非,重30-35千克。

电视节目和纪录片中最常见的鬣狗是斑鬣狗,动画片《狮子王》中的鬣狗形象是缟鬣狗。

花豹是仅次于狮、虎和美洲虎的大型猫科动物,属于食肉目—猫型亚目—猫科—豹亚科—豹属。花豹广泛分布于非洲和亚洲的森林和草原,是最成功的大猫之一,三种鬣狗都是它的邻居。

花豹的性二型差异明显,雄豹平均重约50-60千克,雌豹重30到40千克。

花豹对斑鬣狗:单挑可一战

对花豹来说,斑鬣狗是个非常讨厌的家伙。虽然斑鬣狗对成年花豹的威胁微乎其微,但会杀死一些花豹幼崽。

斑鬣狗对花豹最大的威胁还是抢夺或盗窃花豹猎物,如果鬣狗使花豹在自愿放弃以前让出猎物,就会迫使花豹多去捕猎,从而消耗更多的体力,并冒受伤的危险。

据研究,斑鬣狗的存在是花豹把猎物藏到树上的重要原因。把猎物叼上树会消耗体力,但这样可以摆脱鬣狗的骚扰,后者是不会爬树的。在没有斑鬣狗的地区,花豹很少把猎物叼上树。

斑鬣狗的优势是体型大,身体强壮,而且群居。它们更加皮糙肉厚,而且由于群居的优势,它们不像花豹那么怕受伤。

此外,斑鬣狗的牙口很好,虽说咬合力超过狮子纯属谣言,但它们裂齿发达,能碾碎对手的骨头。与之相比,花豹的犬齿和裂齿虽然锋利,但如果不咬到要害,只能给对手造成皮外伤。

斑鬣狗是仅次于狮子的第二大群居食肉动物,同时也是群体规模最大的食肉动物,东非的一群斑鬣狗有五十多只,南非的一群也有10只左右。考虑到斑鬣狗巨大的体型,即使只有几只斑鬣狗,也不是花豹所能抗衡的。

有争议的是花豹和斑鬣狗的单挑。有专家曾指出,尽管成群的斑鬣狗能轻易豹口夺食,但在一对一的较量中,花豹占优势。不过,很多图片影像资料显示,单独的鬣狗赶走花豹夺走食物的例子也不罕见。

实际上,因为花豹和斑鬣狗的实力比较接近,在个案中谁赢都很正常,取决于双方的性别、年龄、经验和状态。例如,雌豹的体型只有斑鬣狗的一半,即使一对一也打不过斑鬣狗,而体型更大且性情凶猛的成年雄豹,就完全可以和斑鬣狗一较高下了。

有些成年雄豹能杀死斑鬣狗,特别强悍的个体甚至能成为“鬣狗杀手”。在克鲁格国家公园,有只编号为m23的雄豹就杀死并吃掉了两只前来想分一杯羹的斑鬣狗。其中一只是未成年鬣狗,另一只年龄不明。

还有一次,这只大雄豹在两只鬣狗面前保住了自己捕捉的疣猪。当两只鬣狗距猎物还有10米远的时候,雄豹冲了上去,两只鬣狗都逃跑了。看来,鬣狗想不劳而获蹭口吃的,也不是那么容易的。

花豹的优势是身体灵活,更富有技巧,还会锁喉绝技。而且爪子锋利,灵巧的四肢能起到辅助固定的作用,从而更精确地咬上致命的一口。

此外,花豹还会爬树,打不过可以跑,因此鬣狗赶跑花豹容易,伤到花豹难。

然而即使是花豹,如果被成群的鬣狗包围,也只有死路一条。在Timbavati狩猎保护区,有只年轻雄豹杀死了一只鬣狗幼仔,后来它独自面对两只完全长成的鬣狗,鬣狗群很快对它群起而攻之,抓住它的尾巴拖走,最后将它撕成了碎片。

花豹对棕鬣狗和缟鬣狗:就怕不要命的

棕鬣狗和缟鬣狗体型比斑鬣狗小,群体规模也比斑鬣狗小,通常一群只有几只,单独活动的个体也不少见。然而,这两个小兄弟抢起食物来比斑鬣狗更凶。

欧文等在卡拉哈里中部的研究表明,棕鬣狗在当地食肉动物的排第四位,位列狮子、斑鬣狗和非洲野犬之后,但排在花豹、猎豹和黑背胡狼之前。

欧文曾经观察到,有只大雄豹面对棕鬣狗的骚扰,乖乖将辛苦捕到的猎物拱手让出。

在斑鬣狗繁盛的地区,棕鬣狗数量非常稀少,花豹也选择将猎物藏在树上,这个时候棕鬣狗和花豹是互不打扰的。

而在斑鬣狗因自然原因非常稀少的卡拉哈里中部,棕鬣狗和花豹打交道就比较多了。在这里花豹只有14%的猎物会藏在树上,而留在地面上的猎物中有77%在几天之内就被棕鬣狗光顾过。

缟鬣狗也不逞多让,有专家指出,在印度,缟鬣狗在兽尸旁的进食顺序排在豹、狼、金背胡狼和幼年虎之前,仅次于成年老虎。要知道,缟鬣狗的体型只有印度的雌豹大小。

为什么棕鬣狗和缟鬣狗体型小,面对花豹的表现却比单独的斑鬣狗更好呢?这主要是因为花豹和斑鬣狗都是高效的猎手,对它们来说捕猎很容易,与其浪费时间和体力与危险的捕食者周旋,还不如再去捕一只猎物。

而棕鬣狗和缟鬣狗基本上是清道夫,它们捕猎成功率很低,例如,据统计棕鬣狗的捕猎成功率只有4%。对它们来说,其他食肉动物的残羹冷炙是它们的重要食物来源,如果不拼命去抢就只能饿肚子。

所以,当它们见到花豹捕到猎物,往往会像坦克一样冲上去,不顾花豹的尖牙利爪,而花豹则通常懒得和它们一般见识。

对于级别相近的对手来说,最能反映实力的是生死相搏,但这不经常发生,而且往往是大杀小、强杀弱。抢食战与其说反映了双方实力,倒不如说更多取决于各自的决心和战斗意志。在这点上,捕猎能力差的棕鬣狗和缟鬣狗在心理上占有一定优势。