世界上最大的夜间活动的灵长类动物指猴,为什么有六个手指?

在马达加斯加,生活着一种迷人的奇异生物。

它是世界上最大的夜间活动的灵长类动物,独特的外表使它如此与众不同。

它的体型像一只大老鼠,有一个比身体还长的大尾巴,有蝙蝠一样的耳朵,可以回声定位,有啮齿动物一样不断生长的门牙,在漆黑的夜色中,不见身影,只见一双瞪得像铜铃的眼睛,黄色的眼珠子在黑夜中发出神秘的幽光,一闪一闪地如同魔鬼一般。

可怕的外形,配上类似哭声的凄厉叫声,曾被当地人认为是“恶魔”,会带来厄运,只要看到,便会杀死,并将尸体钉在木桩上,来赶走厄运,因此数量非常稀少。

值得一提的是,这种生物和我们人类一样,拥有5个异常细长的手指,长度甚至占了前肢总长度的41%,因此也就有了“指猴”这个名字。

指猴的不同手指有不同的功能,尤其是高度特化、非常长的第三根手指,也就是我们的中指,它们利用中指来寻找食物。

“敲击”木头产生回声,从而找到木材中幼虫的位置,然后,用细长的中指将幼虫捞出。

不仅如此,研究表明,指猴的手指可能不止5个。

科学家对六个成年和一个未成年的指猴标本进行解剖,并通过核磁共振扫描和人工分割来重建手部的解剖结构,最终发现,指猴每只手上都额外多了一个手指,也就是说,指猴可能有6根手指。

第6根手指,由骨头和软骨构成的结构,有自己的指纹,也被称为“伪拇指”,但移动方式和真正的拇指是一样的。

据推测,它的进化可能是为了帮助指猴在爬树时抓住树枝,并帮助它抓住小物体。

为什么要多一个手指?

一直以来,由于指猴数量稀少,而且第6根手比较小,长的位置也不显眼,因此一直都未曾被发现过。

科学家认为,指猴进化出伪拇指,是因为指猴的手指功能变得高度特化后,伪拇指的进化可以提高手的灵活性。

它们的拇指并不像其他灵长类动物那样是完全对生的,而是和其他手指呈一条直线的,有了伪拇指,可以帮助指猴拿起不同的食物和东西,也有利于在比较高的位置抓住树枝。

最后

因为外表“丑陋”,指猴被认为是不祥的生物;

因为人类的迷信和害怕,看到就杀,指猴数量急剧下降,岌岌可危,如今已是濒危物种。

但是对于整个森林来说,指猴是杀灭害虫的森林卫士,对我们的树木非常有帮助。

因此,凡事不能以貌取人。