从日月交替到秒针跳动，时间一直都是人类感知世界的重要组成部分，然而时间之河的流速却并不恒定
看过《星际穿越》的朋友想必记得，主角一行人穿越虫洞后，在前往目标星球探索前曾计算出了目标星球的时间膨胀速率，用主角的话说就是“一小时七年，省着点吧”
那么是什么原因导致了，“在目标星球待一小时，地球上就会过去七年”呢？
答案就是星球附近的超级黑洞，“卡冈图雅”的引力。这个超级黑洞严重扭曲了，目标星球所在的时空，但这种“时间膨胀”效应只针对地球人，因为地球周围的时空并没有被剧烈扭曲，所以对目标星球上的主角一行人来说，自己只待了几个小时，但地球上已经过去了若干年，这便是相对论效应。
在过去想当长一段时间内，包括牛顿在内的科学家们，都相信“时间在宇宙任何地方，任何情况下，流逝速度都是恒定不变的”，这便是经典物理学中的“绝对时空”观念。
但19世纪末20世纪初，爱因斯坦狭义相对论和广义相对论出现了，这两个理论证明了光速不变，且不可被超越，以及引力的本质，是“质量扭曲时空产生产生的几何跌落”
由此打破了存在于人类脑海中数个世纪的绝对时空观念，取而代之的是“相对时空”观念
虽然时至今日，仍有人对“时间膨胀”效应嗤之以鼻，但早在上个世纪，物理学家们就用安放在塔顶和塔基的两个原子钟，证明了时间流逝速度是会改变的。
按照狭义相对论，“速度越快，时间越慢”的推论，高速运动的人造卫星上的时间，要比地球上的时间稍微慢一点，如果不用时间膨胀效公式消除误差的话，近地轨道的卫星就会因为和地球时间不同步，而丧失功能。
举例来说，卫星导航系统，如果无视高速运动，带来的时间膨胀效应的话，它的导航和实际地点的误差就会越来越大，最终丧失导航功能。
正如蚂蚁因为体积太小，而无法感觉到地球曲率一样，身处低速运动，且弱引力状态的地球人类，同样也无法感觉到近光速运动，以及强引力场下的时间膨胀效应。
在科幻小说想象的未来，近光速飞船运动时的时间膨胀效应，会让里面的乘客在短时间内跨越千万光年的距离，但和这个“短时间”相对的，是地球世界的沧海桑田。
选择拥抱星辰大海，就得舍弃地球上的一切
