黄梅戏是中国特有的地方戏曲，尽管历史不长，但凭着优美的唱腔、鲜活的人物、灵动的表演与通俗的故事情节享誉全国，成为中国五大剧种之一。
虽然黄梅戏的曲词发音是安徽省安庆等地区的方言发音，但是最初并不是在安徽省产生的，而是流行于湖北省黄梅地区流行的采茶歌，因此也称采茶戏。
传说清朝乾隆皇帝时期，湖北省与安徽省交界地带的黄梅县的劳动人民在采茶过程中，非常喜欢大声地哼唱一些歌曲来表达自己的情感。这些歌调经过长期的流行传播和发展，逐渐形成一定形式的唱腔曲调。因产生于采茶的时候，因而这些曲调被形象地称为采茶调。之后，又经过十几代人的相传，采茶调开始扩散开来，逐渐流传于安徽省宁县等地区。后来，采茶调传进安徽省怀宁县后，当地人民群众开始对其进行改变调整，之前由湖北省黄梅县方言发音的曲调，逐渐改为现在安徽省安庆等地区的方言进行唱词和念白，符合当地百姓的习惯，即现在我们所熟知的黄梅戏。按照黄梅戏的唱腔，可分为花腔、彩腔、主腔三大腔系。
曲词，即曲辞，是指戏曲中人物的念白，在展现人物性格方面起着十分重要的作用。曲词在景物的写中也具有强烈的抒情性，例如《窦娥冤》中的曲话充分表现了窦娥的冤情。
念白，中国戏剧表演中的一种艺术表现方式表现方式介于读和唱之间，能生动形象地表现人物内心活动，起着塑造人物性格的作用。
实际上，这种戏曲曾风靡中国的一些地区，如湖北大别山地区、安徽安庆市以及池州等。只是随着发展环境的变化，外来艺术逐渐取代黄梅戏的市场，同时黄梅戏的自身艺术也在一定程度上难以适应现代人的精神追求，因此黄梅戏发展不前，现在一般在安徽省安庆市及周边地区流行。
其伴奏主奏乐器为高胡，这是中国的一种民间拉弦乐器。其外形和技巧与二胡相似，音色较二胡更高亢活泼，且富于变化，在乐队中表现突出。
但是，由于风格多样、样式丰富，既高雅又朴素，而且曲风非常适合表达情感，因而情感内涵十分丰富，易于触动人心，深受老百姓的喜爱。经国务院于2006年批准，黄梅戏被收录第一批国家级非物质文化遗产名录。
