鸟各有志。
秃鹫，既不美丽，也不十分聪慧，但这一点儿也不妨碍它和天鹅、鹦鹉一样值得获取整个世界的尊重。因为它是称职的“地球清洁部主任”。秃鹫吃腐肉，为地球清理尸体垃圾，如果没有它，世界上的传染病一定比现在多得多。
但秃鹫最为人所知的以上个性，只占它生命特征的许多分之一。人们以为的许多常识，大部分都是极端的、片面的。比如说，人们都知道秃鹫的窝很难闻，总是有很多呕吐物，看起来非常脏乱差，殊不知，小秃鹫们待在巢里的时候，爸爸妈妈刻意在巢周围呕吐，利用呕吐物里的病菌赶走捕食者，而小秃鹫自己对这些呕吐物是免疫的。秃鹫的日常饮食习惯，也有鲜为人知的特点。
秃鹫的演化无疑是成功的，算得上是分布最广的一种鸟类，在全世界很多地方都有它们的身影。亚洲的秃鹫主要在高寒草原和干旱、半干旱草原活动，平均栖息海拔在3000米左右，欧洲的秃鹫主要集中在海拔1000米左右的山区。
秃鹫不靠嗅觉觅食，而是演化出了超棒的视力，能从高空捕捉地面上的信息，在空中盘旋着寻找食物。在所有鸟类中，秃鹫的体重无疑算重的，平均体重9625克，这对飞行可不是那么有利。不过这没关系，秃鹫的翅膀巨大，张开两只翅膀后翼展大约有2米多长，0.6米宽（大者可达3米以上）。而且，它尤其擅长利用上升的暖气流起飞，并从容地在高空滑翔。
人们只注意到秃鹫的秃和丑，但实际上，丑丑的秃头可是秃鹫的一大法宝，为它的清洁和健康保驾护航——当秃鹫围着一具尸体进餐时，裸露的头能非常方便地伸进腹腔。想想看，如果秃鹫满头羽毛，沾上一头一脸的尸血该有多难打理。至于秃鹫的腿脚为什么也光光秃秃，当然也是同样的原因。
假如秃鹫的狩猎场就是它的餐厅，餐厅自然是摆满了它最爱的各种尸骸。
秃鹫的食量很大，一顿下午茶就能干掉至少一公斤尸肉。它们就餐时，常常会在喉咙里藏一部分食物，因为在它们饱食的时候如果遇到掠食者，经常会用到这样的逃生办法：吐出喉咙里的食物，转移敌人的注意力——当鬣狗、豺之类的天敌急着吞吃秃鹫的“呕吐物”时，它就趁机逃离险境。
如果餐厅迎来的是一只埃及秃鹫，食物储备可少不了一顿美味的点心——鸵鸟蛋。埃及秃鹫可是专业敲蛋壳的，它们懂得使用工具，通常都是木棍或石块。它可以用喙啄起卵石，用它凿破蛋壳，再顽固的鸵鸟蛋最终也会“投降”。尽管有时渡鸦会偷走它的蛋，埃及秃鹫却似乎并不怎么介意。
餐桌上备有调料，它们都是一些病菌——来自尸肉，最适合秃鹫强大的胃。
许多人觉得，既然秃鹫的食物布满病毒和细菌，那么它必然是一个移动的传染病仓库。这是一种误解。秃鹫的胃酸腐蚀性很强，可以消化并杀死许多病毒，比如炭疽、霍乱。只要它的餐后清理工作得当，完全可以很干净。
秃鹫也是鸟，当然有洗澡的习惯。在野外，秃鹫餐后洗涤翅膀，清除尸血和污垢。当然，它们也会用喙啄掉顽固的污渍。
如果你见到过往腿上排泄，请不要惊讶。它那么做最大的可能是利用便便降温。鸟的便便很稀，排泄出来以后很快就能蒸发，把便便排在腿上，可以带走热量。
当然，排便还可以帮忙杀菌。秃鹫的消化液含有丰富的尿酸，能杀死大量细菌，是很好的防腐剂。
参考资料：
马鸣《秃鹫的食物链——中蒙边境考察纪实》
blogs.discovermagazine.com/notrocketscience/2011/03/20/vultures-use-tools-ravens-use-vultures-ravens-are-tools/#.XbWRzugzaUk
en.wikipedia.org/wiki
