提起二战中的王牌飞行员，阔日杜布、哈特曼、京特拉尔、巴尔克霍恩、理查德·邦……相信上述战斗机精英大家都不会陌生。而作为另一款重要机型，轰炸机、双座战斗机的机组王牌却鲜有人提及。尤其是那些为保卫自家战机，战斗到最后一刻的自卫机枪手。在没有己方护航的前提下，这些首要面对敌军枪炮的勇士，便是座机的最后防线。倘若没有他们的死守，任何一款战机都会被轻易击落，化为一片片坠毁的残骸。下面，笔者将会列出一连串颇为陌生的名单。这些默默无闻的勇士，在与轴心军、法西斯的作战中脱颖而出，却很少会被放到台面上，成为聚光灯下的英雄。（以下仅列出部分盟军方面的自卫机枪手王牌）
在这些看似辉煌的战绩背后，便是这些勇士拼死搏杀的事实。
▲维克斯·威灵顿轰炸机的机鼻机枪手，名叫弗雷泽·纳什。他所操作的是两挺7.7毫米航空机枪，同时可见其所处的站位是多么狭小拥挤。
▲B-17轰炸机的腰部机枪手近照。他头戴A-11型头盔，身着A-2飞行夹克与B-4型救生背心，同时挂着B-8型降落伞背带，随时做好逃生准备。
▲B-24轰炸机腰部机枪手所处战位。
▲B-24轰炸机尾炮手詹姆斯·贝利伊尔正面对镜头微笑。为对抗来袭的轴心军战斗机，其战位得到了强化，增至2挺M2航空机枪。此照摄于南太平洋战区，而第二张照片则是B-24轰炸机尾炮手的标配：1挺M2航空机枪。
▲头戴钢盔，身背伞包的亨克尔111轰炸机自卫机枪手。
▲第8航空队的一名B-24顶部炮手，摄于英国本土。
▲一名苏军的后座机枪手。
▲一名德国亨克尔177轰炸机的尾炮手正准备进入站位，摄于1944年初。
▲头戴钢盔、护耳，身着高空防护服，严阵以待的B-24腰部机枪手。
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