苏联首批专用武装直升机米-24是于1976年列装的，到今天已经有43年了。这种直升机曾经多次参加冷战期间的局部战争，及冷战后的地区冲突，是苏式武装直升机的代表作。虽然苏联后来又推出了米-28和卡-50两种武装直升机，但是因为出来的时候太晚，在苏联解体前还未大量出口及装备部队。所以直到今天，米-24直升机依然是俄罗斯武装直升机的中坚力量。比如在俄罗斯出兵叙利亚之际，米-24就一直冲杀在第一线。
但这种机型毕竟是40多年前设计的，服役期间虽然进行了几次升级，但仍然不能满足需要。为了进一步提高现有的米24直升机的现代化水平，俄罗斯军方首先将现有的部分米24改进为米-24P型，这种型号加装了与其他直升机类似的现代飞行控制和导航系统，一部用于搜索和定位的电光系统，有源相控阵雷达，多轴自动驾驶仪，防护设备等。通过更换笨重的老式设备，直升机的也空重减少了430公斤，空重保持在11,500千克，舱内的有效载荷却增加到1,500千克，外挂有效载荷增加到2,400千克。
但米-24P仍然不能满足未来作战的需要，所以俄罗斯国防部向俄罗斯无线电电子技术集团下达了技术任务书，开发数字化的米-24P-1M直升机。俄罗斯军方将1架米-24P交给该集团，在升级后将重新交付部队使用。据俄无线电电子技术集团发言人米赫耶夫透露，米-24P-1M改进型直升机已经实现数字化，90%的机载无线电电子设备已经更换，“舱内从飞行和导航系统、通信系统和控制系统，到火控系统全部焕然一新；安装了全新的机载防护系统，从起飞到降落可以全程自动驾驶，能够独立搜索和识别目标。
新型的米-24P-1M武装直升机在今年的莫斯科航展上露面，其新式的数码迷彩非常抢眼
米-24P-1M安装了新的任务计算机，前后驾驶舱都进行了重新设计，使用大型彩色液晶显示器，并加装了经过实战证明的米-28NM和Ka-52直升机上安装的广角平视显示器。从外观上看，新型的光电瞄准具，还包括机腹部下的现代多光谱警告和威胁分析系统。在发现被敌方导弹锁定之后，系统会自动对威胁的性质进行分析以确定其特征，然后再启动干扰设备。
米-24P-1M选择在莫斯科航展露面，这即是展示俄罗斯军事现代化的成就，也是想吸引国外客户，为其装备的老款米-24直升机提供升级服务。
参加演习的俄军米-24P武装直升机
新型米-24P-1M武装直升机机头的图像，可以看见座舱右侧的GSh-30K双管30毫米机炮，前部灰色的凸起是雷达，机头下方球形物是新型的光电瞄准器
米-24P-1M武装直升机的前后座舱都配备了大型LCD屏幕，极大地改善了飞行员对直升机外部情况的感知
Mi-24P-1M直升机不能使用传统的9M114反坦克导弹（北约代号AT6），这通常是俄军直升机标配的主要反坦克武器，该机将配备最新式的9M120激光制导反坦克导弹（北约代号AT9）。
为了攻击距离超过6公里的目标，该直升机还可装备9M123反坦克导弹（AT15），该导弹射程约15公里（8海里），9M123可以与米-24P-M1携带雷达吊舱配合使用，这点和新式的米-28NM直升机一样。机载的有源相控阵雷达位于前驾驶舱正下方的机身前部。该雷达可用于查找，定位和跟踪空中威胁，并可为9M340激光制导空对空导弹提供目标参数。
在经过这一番大刀阔斧的改进之后，米-24这个老兵再度焕发出新的生命力，可以满足俄罗斯军方近期的需要。但毕竟是“廉颇老矣”，要想彻底解决新一代武装直升机的问题，俄罗斯还有很长的路要走。
米24D武装直升机在苏联入侵阿富汗的战争中发挥了很大的作用
文/周洪新
