1940年5月15日早晨七点半，一阵急促的电话铃声把丘吉尔吵醒了。丘吉尔伸手接起床边的电话，对方用语气凝重地英语说：“我们输了。”
丘吉尔保持沉默，然而对方又说了一遍：“我们输了，在这场战斗中，我们被打败了。”丘吉尔问：“输得怎么会这么快？”“在色当周围的战场，敌军突破了我们的战线，他们的装甲车和坦克都开进来了。”
“我会去法国一趟，跟你当面详谈的。”
电话的那头是法国总理保罗·雷诺。此时的法国危在旦夕，马奇诺防线被打开了一个约50英里长的缺口，200多万法军暴露在敌人的炮火之下，大批德军装甲师从天而降，长达150里的防线陷入火海之中。
法国号称欧洲大陆第一的陆军被德军瞬间击溃。法国完全是自食其果，早在1936年德军就越过莱茵河，法国因缺乏灵活出击的机械化部队不敢挺进莱茵河阻击德军，只能坐视希特勒扩充武装。
早在两年前，夏尔·戴高乐就写了一本书《建立职业军》，倡议建立一支装甲师。但是，当时的法国政客醉心于政治斗争，对装甲师嗤之以鼻，军方则坚持固守马奇诺防线。戴高乐曾经参加过一战，在“凡尔登绞肉机”大战中中毒气昏迷，后被德军俘虏，在战俘营度过了接近三年。
1940年6月1日，戴高乐临危受命，晋升为临时准将。4天后，德军对法军发动总攻。这天晚上，他被雷诺总理任命为国防和陆军部副国务秘书，成为军中第四号人物。
法国命悬一线，戴高乐找到总司令魏刚商量对策。
魏刚淡定地说：“几天前我就告诉你，德国人将在6月6日进攻索姆河。我无力抵抗他们。”
“不错，他们正在渡索姆河，往后怎么样？”
“往后？那还不是塞纳河和马恩河。”
“在往后呢？”
“再往后？那就完啦！法兰西帝国完了，至于全世界，不用几天英国人就会和德国和谈。”
很难想象，这是法军最高指挥官的想法。戴高乐随后找到雷诺总理计划在非洲殖民地开辟战场，并请求丘吉尔借用英国海军帮助法国转运物资到北非。就这一计划，戴高乐急匆匆地一一拜访了政界要员，总统、两院议长、政府各部长。令戴高乐没有想到的是，他们与魏刚一样都已经做好了投降的准备。
魏刚跳过总理直接致电丘吉尔来法国商谈法军投降事宜，丘吉尔担心法国海军因投降落入德国人手里。6月16日，戴高乐乘舰抵伦敦与丘吉尔详谈物资转运，获得丘吉尔首肯后，戴高乐无比欣喜地赶回法国。
当晚九点半，戴高乐飞回法国，一下机他得知雷诺总理辞职了，84岁的贝当出任总理，74岁的魏刚担任国防部长。戴高乐立即明白，贝当和魏刚即将向德国投降，法国大势已去。于是，他决定第二天随英国斯皮尔斯将军随机回伦敦。
深夜，他找到了雷诺，此时雷诺的精神已经崩溃，内心彻底被击垮。不过，尚未交权的他，利用政府的秘密款项特权支出了10万法郎资助戴高乐的复国计划。
17日，戴高乐假装去送斯皮尔斯将军离开，在飞机滑行时，他突然拔腿追赶，飞奔攀上飞机。当飞机飞过满目疮痍的法兰西大地时，孤身前往英国的戴高乐不知道何时才能再踏上这片土地。抵达英国后，伦敦的蓝天与宁静让他感慨万分。
此时，贝当宣布法国对德国投降，声称投降是一个新的开端，即“保证不朽的法兰西永世长存的一个必要的条件”。法国维希傀儡政府宣判戴高乐死刑。
第二天，戴高乐在英国广播公司电台发出号召，号召法国人民继续抵抗德国侵略。此时，戴高乐不知道的是，他的妻子和三个孩子正在一艘开往英国的船上。而他的妻子也不确定戴高乐在英国。
抵达英国法尔茅斯后，聪明的儿子菲利普找到了一份报纸，报纸上刊登着他父亲的演讲。菲利普拿着这张报纸找到警察局，在警察的帮助下，戴高乐与家人在他乡团聚。戴高乐夫人紧紧地抱住自己丈夫，一刻都不肯松手，泪如雨下。
此时的法兰西，就像戴高乐夫人一样，只有戴高乐这一位男人可以依靠。这位瘦高硬朗的男人撑着法兰西最后一块脊梁。
戴高乐找到丘吉尔试图获得他的支持。丘吉尔半开玩笑地说：“将军阁下，你觉得你一个人能代表法国吗？”戴高乐生气地说：“当然能！没有一个政府有权合法地出卖它的国家和人民。现在，法国遭德国入侵，政府成员中只有我坚持抵抗。”
戴高乐与丘吉尔达成协议，通过无线电发表演说，宣布成立自由法国政府（流亡政府），号召所有不肯投降的法国人来到自己身边开始反抗。自由法国军队在英国军队中不属于外籍兵团，拥有自己的国别和独立性，这就相当于法国在名义上并未亡国。
不过，美国以及同盟国成员依然拒绝承认戴高乐为法国合法代表，这让戴高乐极为难堪和气愤。
1941年，希特勒入侵苏联，重蹈拿破仑覆辙。戴高乐意识到复国在望，积极组织一切力量。1944年6月14日，盟军诺曼底登陆，戴高乐第一时间抵达这片光复的国土上发表了第一次演说。
不过，当时美国人打算是，将解放了的法国看作是被战胜国统治和占领的国家，因此故意拖延解放巴黎的时间。戴高乐亲临盟军指挥部，督促他们尽快攻入巴黎。8月24日，勒克莱尔将军率领装甲师解放法国，次日戴高乐重返巴黎，并在市政厅发表光复演说。
8月26日，戴高乐穿过香榭丽舍大街，巴黎圣母院的钟声想起，巴黎民众热烈欢呼，法国再度获得自由。
1945年11月13日，555名制宪议会代表选举戴高乐为法国临时政府总统。丘吉尔虽然在二战中拯救了英国但此时却被选民抛弃。得知戴高乐当选临时政府总理后，丘吉尔立即给戴高乐写了封祝贺信，写道：“普卢塔克错了！”
不过，好景不长，戴高乐因执政理念及军事贷款与制宪议会发生了冲突，在就任2个月后被迫“下野”。法兰西这群政客，在国家危难之际，没有男人站出来保卫这个国家的女人，待法国光复时，个个醉心于争权夺利。
此后十余年，法国内阁不稳、执政混乱。直到1958年，对阿尔及利亚问题束手无策的法国政坛面临危机，总统勒内·科蒂以及政界人士纷纷呼吁戴高乐出来主持大局。
6月1日，议会的553票中以329票赞成通过授权戴高乐组建新政府。议会通过授权给予戴高乐期限为六个月的特别权利，并准许其进行宪法改革。戴高乐利用这一特权，将议会解散，并以总统制取代议会制，彻底终结了法国党派长期干涉制宪议会的局面。
由于在二战中充当了盟军的“最佳猪队友”，法国在国际上的地位一落千丈。但是，戴高乐当政后，试图复兴法兰西。他公然宣称：“法兰西民族已经习惯于做欧洲的巨人”。
他在美苏争霸的大格局下，奉行戴高乐主义，争取大国地位。
戴高乐拒绝美国的核武器保护，也拒绝签署美、英、苏三国在莫斯科缔结的部分禁止核试验的条约。最终，他在撒哈拉沙漠试爆了第一颗原子弹。他与联邦德国示好，试图联德抗英美，建立一个欧洲人的欧洲。戴高乐不断地攻击布雷顿森林体系，甚至一次性从纽联储提走4亿美元的黄金，直接导致美元体系崩溃。
不过，戴高乐过于专注于外交对抗，忽视了国内经济改革，右翼势力趁机崛起。1969年4月27日，79岁高龄的戴高乐再次“下野”。
戴高乐带着愤怒离开了爱丽舍宫，不久便因心脏病发作离世。
尼克松说:“没有戴高乐，法兰西精神，这种以它的活力、它的锐气、它的光辉以及它那把特殊性与普遍性融为一体的举世无双的特点，好几个世纪以来都鼓舞着世界的精神——就也许已经消亡，而不会像今天这样强大而有活力了。”
在戴高乐葬礼上，法国总统蓬皮杜作为主持人，悲伤地说：“戴高乐死了，法国变成了寡妇。”
200多年来，法兰西，从优雅奢侈的贵妇沦为平庸的寡妇，从欧洲大陆第一强国沦为民粹主义泛起的“问题国家”。
当年路易十六召开三级会议试图征税，结果巴黎发生暴动。如今，马克龙上调征收燃油税，法国人冲上街头纵火抗议。自路易十六被砍头后，法兰西人极左极右、患得患失，他们斩断了贵族精神及传统，挥别了最后一位英雄拿破仑，赶走了最后一位男人戴高乐。
讽刺的是，如今的法国，香奈儿、迪奥、路易威登、纪梵希、圣罗兰，都在吃着几百年前贵族们积累的老本——奢侈、典雅、高贵、精美——法兰西人曾经努力毁灭的这一切。
哈耶克说：“使一个国家变成人间地狱的东西,恰恰是那些‘大人物们’总想试图将其变成天堂的东西。”哈耶克痛斥的“理性的滥用”以及无政府主义的自由，恰恰是法兰西最深刻的教训。
文 | 智本社
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