全球气候变暖为整个自然界带来方方面面的影响，而有些影响或许是我们不曾预料的。科学家发现，气候变暖让熊蜂的舌变短了。
（图片来源：https://blogs.bu.edu/biolocomotion/2011/12/09/misconceptions-of-the-bumblebee-an-in-depth-analysis-of-an-aerodynamic-marvel/）
来自美国的研究人员对生活在西部落基山脉的两种熊蜂进行调查后发现，与上世纪六七十年代时相比，如今这两种熊蜂的舌的长度缩短了24%，而它们的体型在这几十年间并没有发生显著变化。也就是说，蜂的舌变短并非由于身体变小而相应成比例的变化。
两种熊蜂舌长的变化。深色表示上世纪六七十年代时的舌长，浅色表示近几年记录的舌长
那么究竟是什么原因导致了这种变化？研究人员发现，在过去几十年间，气候变暖导致这一地区野花总数大幅下降。舌比较长的蜂原本适应于取食花形较深的植物，而随着野花数量下降、食物变得稀缺，这些熊蜂不得不同时取食一些花形较浅的植物。在这种情况下，较长的舌不仅不再是它们的优势，反而成了负担；相反，舌较短的品种在新的环境中具有越来越大的生存优势。因此这两种蜂的舌的长度逐渐缩短。
近些年来，由于种种原因，全球范围内蜂类数量大幅下降，对生态环境和人类农业生产恐怕都将造成不小的负面影响，而这项研究无疑加重了人们的担忧。不过也有研究人员认为这未必是坏事，因为它表明动物有一定的能力来适应气候变化。
报道：Warming world has shrunk bee tongues
论文：Functional mismatch in a bumble bee pollination mutualism under climate change
编译：魏昕宇
