护食行为是常态,为何海豹会分享食物?

分享是现今最流行的概念,共享汽车、共享雨伞、顺风车......

但是提到共享食物,很多吃货可不乐意了。尽管我们一直倡导“分享”的美德,有的人天生就不喜欢分享食物,当你从他们的盘子里拿走一块薯条时,他也许会很生气。

不光是人类,对于大部分的动物来说,反应也是一样的。

狗狗吃饭时的龇牙咧嘴,猫咪将吃不完的食物藏起来,豹子将食物放到树上,这些都是“护食”的行为。

无论是动物还是人类,对于大部分生物来说,“护食”是本能,因为任何共享的食物都是能量的损失,这些能量本可以用来追求更多的食物。

然而,有一种凶猛的动物却一反常态,在和同类分享食物时候被摄像机拍到。

在南乔治亚州,南大西洋一个偏远的岛屿上,发现野生海豹一边吃着企鹅,一边互相喂食,着实让科学家们大吃一惊。

最重要的是,它们甚至可能互相合作来吃掉巨大的海鸟。

凶猛的海豹

海豹,看起来萌萌的,但是它却是南极生态系统中最凶猛的掠食者之一,是帝企鹅的头号杀手。

体型大,形似大象,生性倔强,爱发脾气,具有很强的捕杀能力,是海洋杀手榜中的重要成员!

不仅如此,根据科学家们的观察发现,雄性海豹不仅吃企鹅,甚至会不分性别地强行和企鹅交配,有的海豹在交配后甚至会吃掉被自己侵犯的企鹅。

总体来说,海豹不好惹,更何况对于自己的食物呢?

根据安装在动物身上的摄像头显示,海豹会伏击对方,以窃取捕获的猎物。

因此,当它们吃企鹅的时候,豹海有高度的领地意识,一旦有同类来窃取食物,它们用一对可怕的牙齿向对手猛扑过去,以此来吓跑对手。

意外的分享景象

在南乔治亚州的一次野外拍摄中,摄制组并没有看到这种打斗情况,相反,他们惊讶地发现,野生海豹彼此漂浮在一起,轮流撕下食物,一起吃帝企鹅的尸体。

考虑到豹海豹在食物周围通常都很有攻击性,为什么这些海豹的行为如此不符合它们的性格呢?

战斗成本太高

试想一下:如果你在自助餐厅里,一个陌生人坐在你的桌旁开始吃你的食物,你会赶走他们,还是让他们和你分享?

当食物非常丰富时,分享很可能比战斗更有效率。

企鹅群落提供了几乎恒定的潜在猎物,吸引了大量的捕食者。在这种情况下,多达36只豹海豹同时出现在该群体附近。

当一只海豹正在进食的时候,第二只海豹来抢食,若两个打起来,此时很有可能会被第三只海豹“渔翁得利”。

因此,在这种情况下,集中精力尽可能多地吃,尽可能快地吃,将会更有意义。

相互容忍偷吃行为,以避免浪费精力在战斗上,将是最有效率的行为。

海豹虽然不是很好相处,有很多侵略行为,但是如果为了能吃到更多的食物而互相容忍,也是意料之中的。

合作捕食大型猎物

另一种解释是,海豹可能正在合作,以便更容易地吃掉大型的猎物。

海豹没有爪子来帮助它们抓住猎物,相反,它们有像桨一样的鳍状肢,爪子很小,迫使它们用牙齿用力地左右拍打猎物,把猎物撕成小到可以吞咽的碎片。

这种进食方式,在进食体型较大的帝企鹅的时候,变得更加困难。

于是出现了新型的进食方式。

两只动物把猎物夹在中间,一只可以充当锚,将猎物“固定住”,方便撕咬,另一只则撕掉大块肉。这节省了浪费在摇晃猎物上的能量。

这种合作的食物加工方式在水生顶级掠食者中非常常见,比如虎鲸和鳄鱼,因为它们很难抓住食物。

意图达成协议

海豹分享食物还有一种解释与摄影师的经历有关。

摄影师保罗·尼克伦在拍摄中,一下水,不断被一只海豹靠近,这只海豹似乎是出于一种意想不到的利他主义行为,试图喂他一只企鹅,但这也许不是一个免费的礼物,而是一个合作的提议。

最后

南极生态系统地处偏远,很难与那里的野生动物建立联系,但是随着科技的发展,我们可以通过使用摄像无人机,在不打扰动物的情况下从动物上方飞过,近距离观察野生动物的行为。

也正是因为科技的发展,让我们越来越了解动物,特别是动物的一些“反常”行为。