作为来自北欧的战斗民族,维京人以行动迅速,打击力强著称。俗话说陆地行船,海上走马。维京人作为海上民族,通过他们的船达到行动的突然性。在维京人的战船中,龙船发挥了巨大的作用。维京龙城因为有类似龙头的装饰物而得名。维京人的四处掠劫离不开这些龙船,那么这种龙船有什么特点呢?
通过文献记载和考古发现来看,维京人的在龙船有以下几个特点:首先龙船拥有坚固的龙骨。龙骨不够坚固,船很容易散架。为了保证强度,龙船的船身和船桨不但用橡木制造,还用整条原木加工成龙骨。其弯曲的头尾单独加工,然后用铁钉固定到龙骨的两端。接着在龙骨上架好横梁,完成整条船的轮廓。
其次船体结构上不同于一般的拼接,维京龙船采用搭接(Clinker)的方式建造:具体是先沿着轮廓,在船的两侧铺上蒙板。这种整条的木板层层相楔,上面一层刚好覆盖住下面一层的边缘。其像鱼鳞一样,也被称为鱼鳞接。最上层的蒙板开凿了若干小孔,五米长的木桨从孔中伸出。两块相邻的船壳板之间有部分重叠,虽然这种方式结构重量大,但是当船只存在纵向变形的时候,船板之间的缝隙会比较小一点。这对于在海况不是那么好的北欧地区来说,还是很重要的。
▲搭接与普通平接对比
此外,维京龙船的桨舵安装在船尾侧面而不是后面。桅杆则用松木制造,可以在大风中适度的弯曲。桅杆顶上装上金属制的风向标,便于观察风向。维京人采用羊毛制成矩形船帆,常常其被染成鲜艳的双色,帆的顶部有横杆将船帆撑起。为防止船帆在强风中被撕裂,船帆的两侧挂上麻绳编制的网。为了追求速度和机动,战船会采用开放式船体,没有船舱。商船会采用部分封闭的船体。
在实际使用中,龙船的操作灵活,拥有良好机动性,运动速度非常快,顺风顺水的时候可以达到14节。其在前进方式上采用桨帆共同驱动,即使在风向不利时桨也可以单独驱动(桅杆放倒)。因为采用鱼鳞接的方式,所以船身具有一定的弹性。
▲考古发现的维京龙船
因为船型的缘故使得龙船吃水浅,在一些影视剧中,维京人的船可以轻松靠岸甚至可以推到山上。从考古实物中也能看出,因为维京人的船吃水很浅,可以在一些其他船舶无法靠岸的浅水区域登岸。而且维京人的战船多在九十到一百英尺左右(27-30米),能够转载不少人员。因为维京人的船对靠岸的要求低,所以他们既可以在浅滩登陆,又可以进入内河。
这样,维京人经常可以在对方毫无防备、来不及集结的情况下发动突袭,而且他们选择那种登陆地方,对其他大型船舶来说是无法登陆的,只能用小船缓慢登陆。
这样,维京人往往获得战场上的兵力优势、等对方完全反应过来战斗基本结束了。正是依靠这种长船,使得维京人的足迹遍布整个欧洲。
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