历史上，梦游症曾经和人格分裂一样，经常被犯罪嫌疑人视作逃脱刑罚的杀手锏。
1846年，美国人蒂雷尔被指控谋杀了一名舞女，当蒂雷尔面对铁证如山的证据时，他用了一招梦游症为自己辩护，让法官和陪审团都相信，整个谋杀过程都是在无意识状态下进行的，和他本人的意志毫无关系。
最后法院宣布谋杀罪名不成立，蒂雷尔无罪释放，这也是美国历史上第一起用梦游症辩护成功的案例。
梦游不仅会伤害他人，有时也会伤害自己。
2010年6月，长春某大学宿舍，高某睡觉时梦游症发作，从床上爬下匍匐前进到走廊外，直接跳楼死亡。
实际上，梦游时做出过激行为的概率非常小，大多数人在梦游后都会乖乖回到床上睡觉，第二天神不知鬼不觉地醒来，仿佛一切都没有发生过。
“千万不要试图叫醒一个正在梦游的人，要不然他会变傻”，诸如此类的话，我们小时候经常会听说。这种说法毫无根据，有时我甚至怀疑这个人应该是在梦游时被打傻的。
正在梦游的人眼睛其实都是睁开的，神情呆滞，别以为他们会像僵尸一样双手向前伸直。在别人看来，梦游时人的行为和正常状态下没太大的区别。
从科学的角度来说，如果你看到你的家人正在梦游，应该立即去叫醒他，叫醒一个正在梦游的人并不会有任何的副作用。
美国国家睡眠基金会宣称：不去叫醒梦游的人才是危险的行为，因为他们的意识不受人控制，随时可能做出危险行为。
面对正在梦游的人，我们可以双手扶着他们的肩膀转动身体，将他们引导到自己的床上继续睡觉；或者在人体的安全距离1米之外，提高嗓门的分贝叫醒他们；但注意一定不要去把他们摇醒，以免自己被伤害。
梦游症的发生机制早已弄清，科学上将人的睡眠由浅入深分为三个阶段。
第一阶段是快速眼动睡眠，这通常发生在人刚入睡的时候，也就是上图中“睡眠”所在的阶段，做梦就是在这个阶段发生的。第二阶段是浅睡眠，对应上图中的深度1和深度2位置。第三阶段是深度睡眠，对应上图中的深度3和深度4，梦游就是在深度睡眠阶段发生的。
在深度睡眠阶段，正在梦游的人其实并不会做梦，他们真的只是在“游”而已。梦游的整个过程短则10分钟，多则40分钟，通常发生凌晨3点之前。
梦游症的成因尚未完全弄清楚，不过主要的原因可能是常染色体上的显性遗传；也可能和大脑发育不完善有关系，大脑皮层在该抑制的时候出现了兴奋的状态，神经细胞在睡眠时有时变得异常活跃就会发生梦游；甚至和社会活动、心理状态、过度劳累等都有关系。
