从早上起床刷牙洗脸，到乘坐电梯时整理仪容，人们总能充分运用镜子的功能来调整自己的外表，这种能够“认出自己”而非将其误认为是他人的能力，行为学家管它作自我辨认（self-recognition）。除了让人类在照镜子时不会疑神疑鬼外，自我辨认能力对认知、情绪与社会互动的发展也有一定助益。
你身上好像有东西……去照照镜子吧
说到自我辨认，就不得不提起1970年心理学家加洛普（Gordon G. Gallup）所发展的镜中测试（mirror self-recognition test, MSR）。古典的MSR会先将受试动物麻醉，并在它们身上做一些无法轻易察觉的记号，待动物苏醒后将其带到镜子前，如果它们能透过镜子看到自己身上的记号并试图触摸或检查，便可判定它们不会把镜中的影像认成其他动物。
不过，由于该测验涉及视觉搜寻、部分视知觉技巧与动作灵巧度等发展要求，有近65％的人类幼儿要到18个月大时才能通过这项测验，甚至更晚。除了人类外，截至去（2018）年为止所累积下来的研究显示，包含猩猩、大象、海豚及鸦科在内的许多动物最终都能通过该测试，然而当中出现一个相当有趣的现象：通过测验的动物里，并未出现哺乳类与鸟类以外的脊椎动物，如鱼类与两栖类。
在镜子前悠游漫舞，鱼儿也懂孤芳自赏？
科学家开始好奇，究竟是这些动物不具备自我辨认的能力，还是现有的测验方式无法显示出它们在这方面的表现？比较一下人与鱼的认知技巧，许多研究均表明两者相当接近，如横带猪齿鱼（tuskfish）被发现具备工具使用（tool use）的能力、斑马鱼（zebra fish）能展现类情节记忆（episodic-like memory）等，甚至还有部分鱼种具有社会性。听起来，这样的认知复杂程度，理当也应具备自我辨认的能力才对吧？
近日，《公共科学图书馆》（PLOS ONE）一研究提到，透过对裂唇鱼（Labroides dimidiatus）的观察，发现其于测试期间会在镜子旁游荡、对镜子张嘴示威或在镜子前驻足；此外，透过镜子看到标记时，它们会尝试把它刮下来，对透明无色或未出现在镜中的标记则没有特殊反应。该篇研究作者将裂唇鱼面对镜子的种种反应，解释成通过测试的证据，并表示这种鱼可能跟人类一样具有自我辨认的能力。
所谓认知，是人说的算吗？
不过，这样“人性化”解释测试结果是否恰当，仍存在许多争议，好比说：猩猩的测试结果与意义是否可以拿来与鸟类比较？跨族群所发生的等效行为，其认知过程（cognitive processes）是一样的吗？某些动物（如蝙蝠）暴露于镜子前所产生的反应，是否为一种自我导向行为（self-directed behaviour）？或许一直到我们成为一只猫、一只鸟或一只鱼之前，这些问题都不会有真正的答案，毕竟站在人类的角度解释动物行为的意义，本身就有失客观。
