有汉一代，玉器制作工艺在东周时期先进的制玉基础上得到了极大地发展。成为了我国玉器发展史上的黄金时期，究其原因无非三点。
汉代玉熊
第一：周穆王西巡得知西域有着丰富且优质的玉资源，后经张骞凿通西域玉石资源大量涌入，使得汉朝制玉有了大量而且丰富的玉料资源；第二：汉朝儒学繁盛，尤其汉武帝实行“罢黜百家，独尊儒术。”的政策后儒学成为国之显学，而在儒学中君子是其文化的内核，君子文化又与玉文化有着很大的关联（孔子以玉比君子，玉有五德的言论等等）；第三：自商周以来的玉器制作技术大幅度提高，汉朝在此基础上又引入了世界上最先进的钢铁工具（汉代的百炼钢技术亦称为“炒钢”技术，这种技术早欧洲800余年）。
现代工厂炼钢场景
汉朝基于此，便无可争议的成为了我国玉器制作史上的高峰，那么我们今天就主要来讲一下如此丰富繁盛的汉代玉器通常会有哪些制作的方法呢？这些方法通常会在玉器表面留下怎样的痕迹呢？
汉朝的制作方法和后世以及前朝的制作方法大同小异，无非是阳刻和阴刻以及圆雕、浮雕这几种方式。而我们今天就主要来讲一下阴刻技法，对于阴刻技法这个词语很多对雕琢技艺不是很了解的人可能不太清楚，什么是阴刻呢？
阴刻与阳刻是相对，是雕刻的一种技艺，阳刻是将线条突出来，一个很好的例子就是现在各个公司及政府使用的公章都属于阳刻的雕刻方式，而阴刻与阳刻是相对的，阴刻是将线条以凹槽的形式表达出来，如果这样的解释还不够清楚的话我将会在文章插图中加以指点。汉代的阴刻技法雕琢出来的线条因为使用手法的不同也会有不同的表现形式，这些形式被大体概括为四种形式。这四种形式分别为“游丝毛雕”、“粗阴线”、“汉八刀”与“毛刀刻”（关于汉八刀笔者已经讲过，在此将不再赘述）。接下来我们主要来讲解一下这几种形式的阴刻技法。
首先我们从字面意思来解释“游丝毛雕”，“游丝”一次我们听到过最常见的是“细若游丝”、“命若游丝”之类的成语，这个词通常用被来形容非常细微，而毛雕的意思也是用来形容雕刻出的线条非常细微。而我们将汉代的一种阴刻技法称之为“游丝毛雕”，足可见此类细阴线雕刻形若游丝，细如毫发，同时又因为线条逶迤婉转，顺畅遒劲，不呆板，故而又被称为“游丝刻”或“跳刀。
关于“游丝毛雕”的特点正如明人高濂在《燕闲清赏笺》中所描述的：“汉人琢磨，妙在双钩，碾法婉转流动，细入秋毫，更无疏密不匀，交接断续，俨若游丝白描，毫无滞迹。”后来学者根据考古资料发现，“游丝毛雕”技法的雏形最早出土于春秋晚期的墓葬之中，但这是只是处于雏形期，因此当时的线纹不管是从长度还是从连贯性来讲都不及汉代的雕刻技法，春秋晚期的“游丝毛雕”技法主要用来构成矩形绹索纹、人物头发、动物毛发以及网格纹等形式表现出来，它们主要用于填补每组单位浮雕图案间的空白之处。
在“游丝毛雕”的使用范围上我们通过文物观察发现，汉代游丝毛雕是直接承袭战国晚期的细线阴刻发展而来的，汉代的“游丝毛雕”也是主要用于表现人、动物或蒲纹玉璧的头发、毛发或用来填补其他的细微之处。汉代游丝毛雕线纹在玉舞人的头发以及衣服的褶皱处表现的淋漓尽致，纤毫毕现，遒劲连贯，宛如一气呵成，具细、绵、长、飘、劲、灵动等特征。
阴刻线
在放大镜下放大至六十倍的情况下观察：线槽边缘会有明显的制作痕迹，其形状呈锯齿状局部地区因为制作力度与玉器表面质地之间用力摩擦的缘故会出现崩口，而且也会因为解玉砂等尖状制玉工具在较高速旋转摩擦时的不稳定，亦或是所制作玉器固定不当的原因会在其表面出现不规则的并且歧出的刺状细毛茬；
除此之外，“游丝毛雕”技法制作的阴刻线槽底深浅不一，又是因为用力较少的缘故，会重新来刻制线条，所以有些线条会有多道细丝状划痕。一般而言“游丝毛雕”技法都是由硬度接近金刚石、水晶和燧石的尖状硬性刻具刻划出后，再加以修磨而成。
其次就是“粗阴线”：从字面意思来讲，粗刻线比较易懂，就是那些刻划比较粗粝的阴刻线，我们将粗刻线的器物在放大镜下，放大到六十倍的情况下观察发现：其线槽边沿非常规整不会像“游丝毛雕”技法出现崩口，仅在弯转处会偶尔发现一些分叉歧出的线条纹路；
再从另一个方面来看“粗阴线”是由多条短凹槽连接而成的一种复合型阴刻线痕迹，每道凹槽两头起首时雕刻的相对较尖、浅，等雕刻至线条纹理的中间部位时，会呈现一种宽深的枣核形，因此“粗阴线”在同条长线纹中它的宽窄略有不同。“粗阴线”的槽底大多为既相连接又大致等长的弧形磨砂痕迹，以上这些现象均是通过微观所见到的“粗阴线”的独特而又典型的制玉砣痕。我们根据微痕推测，这种形状的砣工应该是由小型的制玉工具勾砣以加水的解玉砂为刻头旋转砣出。
在这里我们需要解释一下，上文提到的勾砣这种制玉工具，勾砣是一种形制比较小的铁质砣轮。在利用勾砣制玉时，先要碾出多条较短的断线，接下来再用勾砣将这些较短的断线间隙处补砣连接，而我们所说的“粗阴线”技法就是利用这种接短成长的方式来完成，所以“粗阴线”形成这种断续相连，遒劲自然的形态也就不足为奇了。在汉代这种利用勾砣制作的“粗阴线”在阴刻谷纹雕琢上比比皆是。
“汉八刀”：所谓“汉八刀”，应有两层含义：其一，形容其刀工简练、粗放，宛若八刀而就。其二，因之用刀讲求左右对称，待器物刻成后，因为其左右两道线阴刻槽形成了“八”字的效果，故而被称之为“汉八刀”。（关于汉八刀，已有过专门解释，在此不加以赘述）“汉八刀”技法主要用于玉蝉、玉翁仲和玉猪的制作，在后期又被广泛运用到夔龙纹、凤鸟纹的加强线上，更有甚者“汉八刀”技法也出现在了大型雕刻内容分区的玉璧之上。
汉八刀玉蝉
“毛刀刻”，又被称作“乱刀”，须注意的是，这里的“毛”并不是特指刻出的线纹细微，更多的是在形容刻出的线纹像毛发一样杂乱无章。关于这种刻法，最早出现在秦朝，经过秦朝的传承发展之后，在汉代得到了长足的发展。因为它的雕刻形式与上文中所讲的游丝毛雕技法很是相似，所以它的雕刻方式也应该与游丝毛雕技法使用的雕刻工具相同，属于强硬度的尖状刻具。
但考虑到“毛刀刻”技法刻出的线纹异常杂乱，故而推测其为工匠们手执刻具雕刻形成，因为手持的不稳定性和用力的难控制性，所以“毛刀刻”的线纹刻划表现为线痕形态粗糙杂乱。除此之外，“毛刀刻”刻划出的线纹，总体上比较宽而且相对较浅，它的宽从放大镜来看是由很多条细过毫发的不规则细线纹组成（这也与工匠手执刻成的推测相吻合，手执雕刻，第一：力度与勾砣雕刻相比小很多，第二：稳定性差容易出现偏差，不好掌握刻划的轨迹）。
在放大镜下放大至六十倍的情况下观察，“毛刀刻”线纹杂乱、线纹较宽、槽痕浅，且线痕边沿多偏差划痕有毛刺。就其风格而言，“毛刀刻”风格粗放不羁。
毛刻刀 秦朝葬玉
基于此“毛刀刻”在秦朝也好，汉朝也罢大多出现在那些雕工粗糙的葬玉之上，从出土文物来看主要用来雕刻刚（严）卯、玉印上面的文字。
总之，汉朝的玉雕技法都有一种其他朝代没有的风格，大气而有力，就像这只雕刻在玉佩上的龙一样遒劲有力，让人看后回味无穷！
