心智指的是一个人各项思维能力的总和，你怎么感受和观察这个世界，如何对发生的事情进行理解和评价，又如何进行回应，这些都是心智的表现。一个心智成熟的人，拥有独立自主的能力，能为自己的行为负责，他自信但不傲慢、自重而又有危机意识，他知道反思，能够接受无法改变的事实......
要达到真正的心智成熟就意味着要“时刻”面对困难和挑战，并解决问题，而有勇气面对这一切的人少之又少。比如有的人不断拖延时间，指望问题自行消失吗。有的人对问题假装视而不见，或尽量忘记他们的存在。还有的人用酒精和药物麻痹自己以换得片刻的解脱。所以说，心智成熟之路是一条少有人走的路。
那我们要如何直面痛苦和解决问题呢？或者说我们要如何走向心智成熟呢？
《少有人走的路》一书中给了我们答案：自律和爱。其中，自律是解决人生问题的最主要工具，而爱是推动人们自律的原动力。
一、自律
作者说的自律，不是我们常说的自我控制，自我管理的能力或意志力，他认为自律是主动要求自己以积极的态度去承受痛苦，解决问题，它包括四个原则分别是推迟满足感、承担责任、忠于事实和保持平衡。
1、推迟满足。也就是先苦后甜，要我们先面对问题并感受痛苦，然后解决问题，再享受更大的快乐。心智不成熟的原因就在于人们不愿意面对痛苦。推迟满足可以让我们获得足够的自制力和控制感，遇到问题和困难时，不再逃避。
2、承担责任。承担责任是解决问题的基本前提，这里说的承担责任，是明确地为自己的行为承担起责任，不逃避后果。
3、忠于事实。这是要求我们的人生地图绝不能与现实世界脱节，不能被虚假、错觉和幻想蒙蔽。“人生地图”简单来说就是我们的人生观和世界观。我们在成长的过程中，要学会去反省、去觉察自己观念中有哪些谬误，同时要敢于接受外界的质疑和挑战，这样才能确定你的人生地图是否与事实符合。
4、保持平衡。①平衡有的时候指的是弹性，他要求你为自己的生活确立一个富有弹性的约束机制。比如生气这件事，在这个复杂的社会里要生存得更好，你不但要能克制脾气，有时候也要学会把气发出来。从来不会生气的人，注定被欺负，过的憋屈又压抑，在必要的时候生气反而能让你活得更舒心自在。面对生活，我们要有一整套灵活的情绪系统。②平衡有时还意味着放弃。作者举了一个自己的例子，他是一个好胜心很强的人，在陪自己十岁的女儿下棋时她也一心求胜，以至于都忘了自己提议下其不过是为了哄孩子开心，最后棋局不欢而散。在青少年时期求胜的欲望曾经给了作者很多帮助，但如今身为人父，这种欲望却成了他家庭生活的障碍。作者想用自己的事例说明在人生的不同阶段，你需要清晰地知道当下什么才是你最重要的，为此你又需要做出哪些调整和放弃。
二、爱
自律是我们让自己心智成熟的工具，可要实现自律并不容易，它需要巨大的勇气去忍受痛苦。作者认为，在这段少有人走的路上，推动我们艰难前行的是“爱”，因为只有爱才能让我们有勇气去面对痛苦。这个答案看似简单，但是又有多少人真正懂得什么是爱，真正拥有爱的能力呢？
1、爱与非爱最显著的区别就是，爱是要让被爱的人感到幸福，达成他的目标。如果与被爱者的目标不一致，就不是真正的爱。
2、爱是要让自己和所爱的人都获得进步和成长，真爱是爱自己也爱他人。爱意味着你要不断付出努力，不付诸于行动只停留在口头上的，也不是真正的爱。很多时候，我们往往被各种表象所困扰，反而错失了真爱。
3、我们对爱往往有很多误解。比如①把坠入情网的激情误以为是真爱，其实从本质上它只是人类内在的性需求和外在刺激发生作用时所产生的典型的生理和心理反应。②把依赖当成爱，有些人因为感情失败而极度沮丧，觉得没有了她，我活着还有什么意义......这并不是爱，只是一种寄生的心理。我们都希望获得别人的关心和照顾，但心理健康的人不会让他控制自己的生活，但也有些人因为过分依赖他人，而心理失调，他们会把自己的人生价值全都寄托在和别人的情感关系上，反而让双方都失去了独立和自由。③把溺爱当成爱，很多母亲会把孩子永远当成婴儿来对待，不希望孩子发展自我意志和独立精神。④把自我牺牲当成爱。
这些被误解为爱的行为，其核心动机都只是为了自己的需要而已。而真爱的目的永远是促进心智的成熟，出于其他目的的爱都不是真爱。
