比高定设计更甚:你知道欧洲铠甲师为一副腿甲就下了多少功夫吗?

欧洲文艺复兴之后,铠甲随着长期积累的技术经验和对人体结构的熟悉,出现了从繁到简的迅速进化。以腿甲为例,在米兰造意大利式歌特甲中,为了使甲片尽可能地贴合穿着者的身体并给于灵活的活动,在膝盖的龙虾壳结构,以及大腿根部,采用了独立的环片结构。

而这两片环片,与其他的龙虾壳结构的环片造型完全不同,同时大腿甲由造型接续的三片金属由铰链铰接。这样自然大大地增加了铠甲的复杂度,并增加了成本。而这两点,都是玫瑰战争中,急需着装备参加战斗的英国骑士们所无法接受的。

▲意大利式腿甲设计

而意大利的铠甲师们将铠甲作为华丽的骑士的服装,而努力使铠甲能贴合再现穿着者健壮优美的身材时,佛兰德的铠甲师们对他们手中的铠甲,选择了‘提供更大的活动空间’的设计。一如他们所选择了巨大肘甲一般,这种之后成为德意志式样基础的设计,使得腿甲需要的零件大幅度下降。

能做到这一点的基础,就不得不归功于冷锻和钣金技术在德意志地区的发展。和主攻锻造成型的意大利地区不同,德意志地区的铠甲师,也包括受到他们影响的佛兰德的同行们,很快就学会了以裁剪,冷锻钣金成型,卷边装饰为主的加工方法。这使得德意志-佛兰德地区的铠甲师能轻易且相对廉价地,获得平面形状相对复杂的裁切钢板来制作可动部分的环片。

这样的差异就使得德意志-弗兰德生产的铠甲,能用批量的,形状统一的甲片,来制作容易受到动作干涉的大腿根部和小腿与膝盖的连接部分。而非如意大利式样那样,尽量迎合平面时接近长方形的板材,所造成的不得不制作独立造型部件的困扰。一如下图的超歌特式铠甲的大腿根部可动片所展示的那样。

▲超歌特式铠甲:细节

这样的结构,除了使批量生产的铠甲更廉价而实用,甚至可以利用预制的装饰边造型,大大地使定制的高级铠甲的美观程度上升,形成一种独特的美术风格。

更进一步地,对实战用的弗兰德-英格兰式哥特,以及后世的德意志歌特铠甲来说,还有更极端的做法:那就是整个大腿甲被单一的前甲,或前后两片式的结构,代替复杂的意大利式的板条复合结构。这样的结构,也是靠着能够在钣金成型前,就通过投影法裁剪出合适的板材的缘故。而且因为结构与当时流行的套裤类似,甚至可以挪用使用者做衣服的尺寸,来加以制作。与此同时,单一可动片被扩大,膝甲外侧的防御板加大而膝弯内侧的空间也随之增加,这种与巨型肘甲共通的结构,使进一步降低成本和生产同时合身,又具有一定通用性的铠甲成为了可能。

▲超歌特式臂甲腿甲设计图及可动演示

出于同样的考虑,弗兰德-德意志式的铠甲,将整个膝盖部分,或是膝盖连大腿作为一个独立部件来设计。意大利式的膝盖与小腿,是通过皮条和铆钉连接的,由略短的护胫与膝盖上下拼接而成。而弗兰德-德意志式样则偏好采用全长的长靴式的护胫,膝盖甲最下方的大型甲片不是与护胫拼接,而是覆盖在其上。

这样的好处是可以使用更大,更容易加工的可动环片,而不需要担心活动时露出空隙。同时,穿着者也可以很方便地选择是否要穿护胫或者大腿甲。这样的选择,使战士们可以根据面对的战场的不同,使一套铠甲能兼容各种任务的需要。而这种设计思路,更是影响了文艺复兴后期乃至近代的铠甲。

▲德意志歌特式,连有膝甲的大腿甲

玫瑰战争时的英格兰长枪步兵就是一个最好的例子。作为一个战线前列的士兵,他最暴露在危险中的,是上半身和肩臂。因此他穿着完整的胸甲和臂甲,而胸甲上有着代表国籍的圣乔治十字。不过下半身,他就并不那么注意防护了。比起骑在马上容易被攻击腿脚的骑兵,步兵更重视的是步行的轻便快捷。因此他并没有佩带大腿甲,而是完全靠垂悬于裙甲上的甲片来保护自己的大腿。而这种甲片,在之后的时代中会进一步的大型化,复杂化,直到完全取代大腿甲为止。

▲玫瑰战争时的英格兰长枪兵,穿着意大利式的半身甲和护膝

而说到图中战士的腿部,真正的防护其实只是一对护膝。和他百年战争时期的前辈一样,他选择护膝不仅仅是从对方的武器下保护自己,也有很大的一部分是在激烈的对抗中防止意外受伤。这对护膝带着完整的上下可动部,以及足以覆盖部分大腿的大型甲片,配合上他厚重的长皮靴,足够对他的双腿在尽量不影响步行的情况下,提供合理的防护。这种上身重,下身轻便的装备方式,在之后的时代中也会越来越多地出现在历史舞台上。