听力下降,老人无声的辛酸

影响老年人听力健康的原因很多,年龄是最重要的因素。随着年龄的增长,听觉系统的相关功能会下降。一般来说,60岁以上的老人,40%~50%会有一定程度的听力下降;到了70岁,占比会增加10%;到100岁左右,至少90%的人都会出现听力下降。

老年耳背3大特点

老年人听力下降,主要是听觉神经系统发生了退行性改变,这是老年性耳背不同于其他年龄段人群听力损伤的地方。听神经像电话线一样,里面有很多根纤维,纤维外面包绕一层髓鞘,随着年龄增长,髓鞘会发生损伤、脱失(即脱髓鞘),这一改变会导致听神经电活动同步性不良,声音信号转为电信号后,听神经不能同步传递电信号,从而导致听力下降。这样的结构变化就使得老年性耳背具有以下特点:

(1)只闻其声、不懂其意,说话总打岔这是老年性耳背最大的特点。老人能听到声音,知道有人在说话,但是对语言的理解能力不好,会听不明白,所以他会要求你说第二遍、第三遍,还会总打岔,严重影响与他人的交流。

(2)声音小了听不见,声音大了又嫌吵由于老年性耳背是神经性的,听力受损的老人对声音的耐受阈值会发生变化,与正常人有很大的不同,声音小了达不到阈值,会听不见;声音大了达到或超过阈值,会不能耐受、觉得很吵。

(3)对个别声音敏感

一些声音常人听着感觉还好,但对老人来说,会比较敏感、觉得难受,所以他们往往不想在嘈杂的环境中多待,喜欢较为安静的环境。

老年耳背易致老年性痴呆

很多老年人出现听力下降的表现,没有及时就医治疗,不能得到有效的听力补偿,长此以往会对老人的身心健康产生很严重的影响。

由于总是听不清、听不懂别人说话,交流时还总打岔,老人会害怕被嘲笑、给别人添麻烦,慢慢的就不愿意与别人交流,把自己封闭起来,变得孤独;抑或变得焦虑、烦躁,喜欢乱发脾气,带来方方面面的问题:对家人来说,容易出现不和谐、闹矛盾;对老人自己来说,很容易引发老年性痴呆(听力受损的老人得老年性痴呆的比例明显高于听力正常的老人)。

现在大多数老人都是空巢老人,往往在养老院或者居家养老,两个老人在一起很难发现对方的听力是不是出了问题,你的声音大,我的声音也大,两个人都提高嗓门说话,这时候如果有子女住在一起,就会比较容易早发现。

如果老人看电视、听收音机的时候总是把音量调得很高(比如我们一般把音量调到10,就能听得很清晰,但是老人就需要调至15~20,甚至要到30才能听清),或者老人说话总爱打岔,还总重复问“你说什么”,子女就要留意,老人的听力可能有所下降,最好能到医院去检查一下。

听力补偿,按需配备

一般去医院检查,医生会给老人做听力学方面的检查,判断老人的听力损失程度是轻度、中度、重度、极重度,还是全聋。根据具体情况来选择合适的听力补偿方法。助听器和人工耳蜗是目前最常见的两种方式。

助听器,配备合适很重要

助听器是听力下降人群生活中的一个伙伴,就像眼镜是视力下降人群必不可少的伙伴一样。说到助听器,可能多数人对它的了解并不多,到街上随便买一个助听器给老人戴上,认为只要戴上能听到声音就好,但这样的做法是错误的,听得到并不代表能听得好、听得懂、听得舒适。

助听器像眼镜一样,一定要科学验配,最好到正规医院或比较大的助听器专卖店,找专家根据你的听力曲线确定好增益,以针对不同频率的声音进行补偿,只有佩戴合适的助听器才能带来好的效果。

很多老年患者,戴助听器好多年,一开始很管用、帮助很大,但是慢慢地效果不好了。这里面最主要的原因是,老人听力下降是一个渐进性的过程,当听力水平下降到助听器补偿不了的程度,就需要考虑调整助听器的参数、或者更换助听器,以适应新的听力状态。

当然,如果老人的听力下降严重,高频听力损失(很难配到合适的助听器),或者几乎没有残余听力,更换助听器也没有帮助,就要考虑人工耳蜗植入。

人工耳蜗植入,变无声为有声

人工耳蜗与助听器的声音放大机制不同,它是将外界的声音转变为电活动,通过电极刺激耳蜗内的螺旋神经节细胞,让神经节细胞兴奋放电,再由听神经传到大脑中枢,让我们能听到声音。过去几乎都是全聋或极重度耳聋的患者做人工耳蜗植入,但这并不意味着人工耳蜗只对这些患者适用。近年来,做人工耳蜗植入要求的听力门槛在逐年降低,过去要求纯音测听结果在100分贝,后来逐渐降至95、90、85、80分贝,现在对于纯音测听75分贝的老人,如果助听器效果不好,就建议做人工耳蜗植入手术,这时由于有残余听力的存在,手术效果会更好。

目前,我国老年人工耳蜗植入占整体人工耳蜗植入的比例是非常低的,全国大概不到10%。而在国外实施人工耳蜗手术的对象中,儿童和成人占比差不多一半一半,在欧美发达国家,成人的占比还高过儿童。这个情况与目前的医保政策、社会救助系统,以及我们的传统观念等方方面面都有关系。

很多老人不愿意接触新鲜事物,觉得自己岁数大了,听力下降很正常,又不想增加子女的负担,很抗拒人工耳蜗植入手术。前面我们也提到,老年耳聋的危害不仅体现在生活中,也体现在心理、情感等多方面,老人只有听得见、看得见,才能对家人有更好的情感表达,才能延年益寿,安度晚年,所以听力问题需要引起患者和子女的高度重视。人工耳蜗植入对老人的年龄没有硬性要求,国内最大植入年龄为91岁,国外最大植入年龄为93岁,只要身体状况良好,一般都可以接受手术,而且效果也不错。

本文来自《家庭医药》

注:所有文章均由中国数字科技馆合作单位或个人授权发布,转载请注明出处。