瑞典和匈牙利的研究人员首次证实,在身体上绘制白色的条纹可以保护皮肤免受昆虫的叮咬——对土著民族的人而言,这些人体彩绘可对虫媒疾病起到一定的预防作用。研究人员在实验中发现,棕色的塑料人体模型吸引的马蝇数量是涂有白色条纹的黑色模型的10倍。而在对照模型中,米黄色塑料模型吸引的马蝇数量是白色条纹模型的两倍。隆德大学生物系教授Susanne Akesson认为,虽然研究人员还不清楚人体彩绘的传统起源于何时,但这个传统很可能是在不同地区同时发展起来的。Akesson说:“人体彩绘的历史甚至可能早于人类穿衣服的历史。有考古学家曾在尼安德特人居住过的洞穴墙壁上发现了类似的标记。他们认为这些标记是赭石等泥土颜料绘制的。”
条纹状彩绘的保护作用是最强的。
在之前的研究中,研究人员观察到斑马的条纹可以起到防马蝇的作用。众所周知,与深色的皮毛相比,浅色的皮毛可以提供更多保护。这一发现获得了2016年的诺贝尔物理学奖。而在这项新的研究中,研究团队进一步用成人尺寸的塑料模型进行了研究。研究人员涂制了3种塑料人体模型,分别是深色的、带浅色条纹的和米黄色的。然后他们在模型上涂抹了一层粘虫胶。研究人员发现,黑色模型吸引的马蝇数量是条纹模型的10倍,而米色模型吸引的马蝇数量是条纹模型的两倍。
Akesson等还研究了模型的姿势对马蝇吸引力的影响。他们发现,站立模型只会吸引雌性昆虫,仰卧模型则对雄性和雌性昆虫均有吸引性。Akesson总结说:“这一结果与之前的实验结果是一致的。雄性因为想饮水而被吸引到水面上,并在能反射水平和线性偏光的地方着陆。而从宿主动物身上吸血的雌性动物不仅和雄性动物一样,对前面讲到的信号有反应,还会被垂直平面上的光信号(站立模型)所吸引。”
科界原创
编译:灯丝
审稿:西莫