说起喷火兵，很多人第一时间想到的，恐怕就是背着一个大罐子，冒着被敌军子弹打倒的风险，扑向敌军地堡的士兵。他们一旦接近地堡，只需按下手中的按钮，炽热的火龙就会从喷枪中倾泻而出，烧的敌人哇哇大叫。
从整个二战中来看，使用喷火器对付哪个国家的士兵最有效呢？当然是日本。即便是能依托永备工事，死守阵地的日军士兵，在面对滚烫的火焰时也会逃之夭夭。
▲HBO战争剧《太平洋战争》中，使用M2型喷火器对着日军地堡就是一顿猛喷的陆战队员。
▲即便是硫磺岛这样的混凝土、火山灰混合的永备工事，也扛不住喷火器的火龙灼烧。
不过，让背着易燃罐子，冲锋陷阵的士兵去直面敌军的炮火，对于惜命的美国人来说可是得不偿失。且一开始，美军由于没有多少丛林战的经验，因而也未大力发展喷火武器。
但1942年的瓜岛战役后，喷火器的重要性开始得到了美军的重视。美军技术人员也指出，既然我们有坦克，为什么不在坦克上做做文章，让坦克携带喷火器去灼烧日本人呢？就此，美军在二战中的喷火坦克也得到了进一步的发展。
▲太平洋战争初期时，美军将部分M3轻型坦克的37炮拆下，换成了一具“龙森”（Ronson）式喷火器，并命名为“撒旦”（Satan），专门用于支援陆军/海军陆战队的丛林战。然而，美军在经过实战以后，认为M3的装甲有些单薄，因此决定在新式的中型坦克——谢尔曼上做做文章。
▲造型类似馒头的谢尔曼中型坦克，装备一门75毫米坦克炮。在欧洲战区面对德军的“动物园”时，单车几乎无法抗衡，且被击中后极易燃，因而也获得了“朗森打火机”的绰号。只不过到了太平洋战场，这款打火机却能把日军虐的鬼哭狼嚎。
美军在谢尔曼坦克上最先应用的，是E4-5型喷火器。其包括了一具24加仑（90升）的燃料储备罐与E5型喷火枪，主要安装于坦克的车体前机枪位置。1944年7月22日，美国海军陆战队在登陆关岛的战役中，率先使用了6辆接受改造的喷火谢尔曼（A2车体）。但并未博得官兵的好评，原因是燃料太少，射程过近（只有10多米）。前线对于装备一款，能在炮塔上安置的主喷火枪的呼声也越来越高。
关岛战役展开的两个月后，美国第10集团军组建于夏威夷，筹备进攻日本本土——冲绳的作战。而该部队要求为其装备一支包含54辆喷火坦克的坦克营。
很快，这些部队就如愿以偿了：新式的喷火坦克很快被运输到前线官兵手中。与之前的喷火坦克不同的是，它是将原先的75毫米主炮拆下，换成了一具POA-CWS-H1（化学战勤务部太平洋战区特别小组英文缩写）型的喷火器。其车载燃料为290加仑（1097升）是E4-5的10多倍！而它在仰角射击时，最大射程可以达到70多米，完全足够支援前线步兵进攻。
▲在美国本土接受技术测试的M4A2/E4-5型喷火坦克，可见车体机枪已被改造为喷火枪样式。
▲新式的POA-CWS-H1型喷火坦克于硫磺岛和冲绳岛战役中立功无数。它们会经常开到日军防守的山洞、暗堡附近，并向其倾泻炽热的火龙。然而，光是有喷火枪，没了主炮怎么行？美军随后又对该喷火坦克进行了技术修改，将位于炮塔的喷火枪重新安置在炮盾旁，并保留了75/105毫米炮。
▲“双炮流”——M4A3 POA-CWS-H5型谢尔曼喷火坦克，不仅保留了主炮，甚至还在炮盾上安置上喷火器，用以对付日军工事。
除此之外，欧洲战场上的英国人的也改装了6辆谢尔曼-“鳄鱼”（Crocodile）喷火坦克，用以对付德军在齐格菲防线上的工事。其最独特的是使用燃料车用以补给，而喷火器则位于车体的右前侧。除了鳄鱼，英国人还搞出了谢尔曼-蝰蛇、火蜥蜴等8款子型号。与美军不同的是，英国人始终认为喷火器是辅助的，而不是主攻的。
而太平洋战场上的日军，在面对这些气势汹汹，有着恐怖装甲与火炮，甚至加装喷火器的“火馒头”之后，更是束手无策。恐怕在美军面前，除了选择抱头鼠窜，日本人最后的结局只有被烤成焦炭了吧。
▲由M4A4车体改进而来的谢尔曼-鳄鱼。其喷火器突出车体，看上去十分的怪异。
