【1910年11月21日】钱锺书小传：围城，婚姻也罢，职业也罢，人生的愿望大多如此
1990年，电视剧《围城》在中央电视台播出，引起巨大反响，广受好评。演员陈道明、英达、吕丽萍、葛优、李媛媛、盖丽丽等，凭借此片成为红极一时的明星。
电视剧片头的一句旁白配音：“围在城里的人想逃出来，城外的人想冲进去。对婚姻也罢，职业也罢，人生的愿望大都如此”，成为中国最广为人知的台词。
《围城》的作者便是钱锺书。注意是“钱锺书”，而不是“钱钟书”。因为他的本名是“錢鍾書”，根据2013年《通用规范汉字表》，“鍾”字的简化字是“锺”而不是“钟”。
钱锺书，1910年11月21日出生于江苏无锡，幼年过继给伯父。10岁，进入前身为东林书院的东林小学；13岁，考入苏州桃坞中学。
1929年（19岁），他报考了清华大学，英文、中文的成绩非常优秀，但数学只得了15分。偏科如此严重，难道还能考上清华？
12年前，北京大学校长蔡元培，曾破格录取一位数学得0分的学生，他的名字叫罗家伦。这时罗家伦正是清华大学的校长，于是他也破格录取了钱锺书。幸运女神竟眷顾了这位偏科少年！
在学校里，幸运女神再次眷顾了他。他认识了比他小一岁，却已经读研究生的才女杨绛，两人相恋。1933年（23岁），他从清华大学外文系毕业，赴上海光华大学任教。
1935年（25岁），他与杨绛结婚了。不久，他考取了第三届庚子赔款公费留学生。他名列榜首，平均分87.95，是史上最高成绩。于是，他和杨绛一同前往英国牛津大学留学。留学期间，女儿钱瑗出生。
1938年（28岁），他与杨绛一同坐邮轮回国。此时，全面抗战已经爆发，北京大学、清华大学等，组成西南联大，迁到了昆明。他在西南联大任教授不久，转到湖南蓝田的国立师范学院任英文系主任。这就是《围城》中三闾大学的原型。
1941年（31岁），钱锺书去上海探亲。这时，恰逢日本偷袭珍珠港事件爆发，日军封锁上海租界，钱锺书被困在了上海。于是，他只好任教于震旦女子文理学校。1942年，他完成了中国古代诗文的专著——《谈艺录》，广受好评。书评家夏志清认为：“《谈艺录》是中国诗话里集大成的一部巨著。”
钱锺书夫妇被围困在上海，百不聊赖。1944年（34岁），他开始创作《围城》。他每天只写几百字，每一句话都精心斟酌，千挑万选，历时两年才定稿。1947年，他的唯一一部长篇小说《围城》正式出版。
故事大致以他自己的经历，从国外回国、逃难教书、被困上海为主线，虚构了一批知识分子的爱情、生活和迷茫。“城外的人想冲进去，城里的人想逃出来”，作品一出版就颇受好评。但此时，国共内战又起，无人顾及。
（1947年出版的第一版《围城》）
1949年（39岁），新中国成立，钱锺书任清华大学外文系教授。教学之余，他负责翻译《毛泽东选集》的第1—3卷。如此艰巨而光荣的任务，花费了他大量精力，三年里他没有发表任何其他文章。
1957年，他出版了《宋诗选注》，在序言中写到：“宋诗还有个缺陷，爱讲道理，发议论；道理往往粗浅，议论往往陈旧，……”，结果遭到批判。1960年，他又负责毛泽东诗词英译本的翻译工作。
1966年，文革开始后，他和杨绛一同受到迫害和打压。1969年（59岁），夫妻一同下放到河南的“五七干校”，接受贫下中农的再教育，在传达室收发信件。
1972年（62岁），他回到北京，开始写作《管锥编》。1979年，历时7年，他的学术代表作《管锥编》完成。这是一本古文笔记体著作，贯通文、史、哲等领域，引经据典，堪称“国学大典”。因此，他被推为现代中国的文化批评大师。
《围城》出版以来，受到许多人的推崇。但1949年后，长期无法重印，这本书逐渐淡出人们的视野。1961年，耶鲁大学出版了夏志清的《中国现代小说史》，这是一本中国现代小说批评的拓荒巨著。
夏志清对钱锺书的《围城》非常推崇，认为《围城》是“中国近代文学中最有趣、最用心经营的小说，可能是最伟大的一部”。这才重新引起学界对它的关注。1990年，随着电视剧《围城》的播出，《围城》风靡中国，并得到了大家的认可。
钱锺书晚年饱受多种疾病折磨，接受多次做手术，左肾被切除。1998年12月19日，病逝于北京医院，享年88岁。钱锺书临终遗言：“遗体只要两三个亲友送送，不举行任何仪式，恳辞花篮花圈，不留骨灰。”
2016年，钱锺书的妻子杨绛以105岁的高龄去世。
（万象历史·人物传记写作营的第168篇作品，营员“东西望”的第35篇作品）
