小时候，幼儿园阿姨狠狠地批评了自己一次。念完大学还念叨这事儿，却忘记了其实阿姨还表扬过自己若干回；被邻居家的狗咬了一回，以后只要看见了狗，就会吓出一声冷汗，只是不记得狗还给人们带来了很多快乐和安全。为什么我们更容易记住那些令我们不愉快的“坏事”，而那些让人开心的好事却不常记起？
最近，美国心理学家们通过磁共振成像的方法研究发现，原来，人脑中有两个区域：脑的前额叶眶回与杏仁核。它们是主管恐惧以及担心害怕等负面情绪的。当人经历消极事件时，大脑的这两个区域中的细胞活动就会明显增加，担心害怕的情绪随之产生。同时，由于细胞活动的增加，大脑会得到进一步的刺激，从而会加深对这些消极事件的记忆。而当人在经历积极的事件时，脑细胞活动程度就不会那么大，这样的结果就是大脑产生的积极正面情绪不那么强烈，对此类积极事件的记忆自然也就不太深刻了。这就解释了为什么人们在经历消极不好的事件时，记忆的时间总会比较持久，而积极的事件就不是那么容易被人长久地记住的原因。
为什么当人经历消极不好的事情时，大脑为何有如此强烈的反应？恐惧害怕的情绪竟会如此深刻呢？这个问题可以从进化生物学的角度得到很好的解释。
恐惧害怕等负面情绪是人类最为古老的情绪。当人类的祖先南方古猿在非洲草原上步履蹒跚，结伴而行时，世界就是一个充满威胁和恶魔的地带，暴风骤雨、烈火焚烧、凶恶野兽，以及无法控制的疾病和痛疼，这些都与我们的远古祖先如影随行，而他们又没有能力去控制自然环境，这使得恐惧的情绪深深烙进他们的心灵，逐渐发展成为一种人类本能。只有牢记这些负面情绪，在以后的危险环境中出现相同的情况时，就会有思想准备，实际上这是一种自我保护意识。
如何消除过多的负面记忆？心理学家建议：将目光盯在那些美好的事情，停止重复那些令人不快的事情，不要像录音机一样反复地将那些不好的争吵、伤害重放。同时要学会原谅他人，这样就会生活得愉快一些。
