早期环首刀的环首和刀身多为一体铸成，到了隋唐时期，这种情况发生了改变。不少环首刀的环首和刀身为分开打造，打造好之后，再铆接在一起。之所以这么做，可能是因为这些刀的刀环内有复杂的纹饰，从工艺角度来说，单独制作更容易保证质量.这种刀环内有纹饰的情况在南北朝时期便很流行了。
▲洛阳邙山出土隋朝环首铁刀
《唐六典·武库令》中记载，唐代军队使用四种刀，分别为仪刀、障刀、横刀和陌刀。《太白阴经》中记载，唐代一军一万两千五百人，每人除装备长枪一支外，还会根据不同的身份装备其他不同武器作为补充，其中一万人各装备佩刀一口，余下两千五百人各装备陌刀一口。隋唐时期的刀存世量很少，因此人们无法得知唐代这四种刀的具体形制。结合存世实物和雕塑、壁画来看，唐代的刀有两种，一种为普通环首刀，一种为无环首、有刀镡的直刀，后一种刀型源自萨珊波斯，南北朝时期才进入中国。从雕塑和壁画上看，璏式佩带法在唐代彻底衰落，双耳吊挂法成为刀剑的主流佩带方式。
▲顺陵翁仲雕塑
仪刀是仪卫使用的刀，刀装华丽，环首上铸有龙凤的形状。唐代的壁画和画像砖上有大量手持环首刀的仪卫形象，因此仪刀很可能便是装饰华丽的环首刀。1991年，陕西长安县窦皓墓曾出土水晶坠金柄环首刀一把，有人认为这把刀就是一把仪刀。
▲陕西长安县唐代窦皓墓出土的水晶坠金柄饰环首刀
武库令中说，障刀的用途是“鄣身以御敌”。有人认为鄣身是防身的意思，所以障刀应该是防身使用的短刀。但也有人认为，障刀的“鄣身以御敌”包含两种含义，鄣通障，意为遮挡，这说明障刀的长度足够挡住身体，御敌则含有搏斗杀敌之意，因此障刀应该是士兵战场上用来格斗的刀，刀刃不会太短。
▲正仓院藏金银荘横刀
横刀是士兵日常佩戴的刀，也称佩刀。王君愕的儿子王及善在担任右千牛卫将军时，便随身佩戴横刀。日本藏有若干隋唐时期的刀，其中正仓院藏有一把金银荘横刀，全长仅54.4cm，刃长34.86cm。这把刀为隋唐时期产物，但是否为中国传入，并无确证。
▲网络上流传盛广的陌刀战士图
关于陌刀的形制，说法不一，有人认为是长柄大刀，有人则认为应该是双手长刀。武库令中说，陌刀是步兵使用的长刀，与古代的断马剑形制相同。断马剑最早见于汉书，但没有实物出土，汉书中也没有对它的形制做出准确说明。不过既然是剑，那就肯定不是长柄武器。陌刀在唐代曾经是弩手的随身兵器，用于近战时的格斗，而明代弩手使用的是双手长刀，无论是唐代还是明代，弩手的作战环境都是相似的，因此陌刀有可能便是一种双手长刀。
史书中关于陌刀的记载，多集中在天宝年间。《旧唐书》中说，天宝初年，唐军开始装备陌刀，在当时，军中公认李嗣业的刀法最为精熟。也有人认为，陌刀出现于隋末唐初时期。《旧唐书》中记载，隋末时期江淮军阀杜伏威的养子阚棱，善用一丈长的拍刀，刀身两面开刃。宋《集韵》中说，“拍”可读“陌”音，因此有人认为阚棱使用的拍刀就是陌刀。但宋代的《武经总要》中记载，宋军一个小队有50人，其中包括五名陌刀手和四名拍刀手，可见陌刀和拍刀应该不是同一种刀。
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