说起环首刀，网络上曾认为是汉代的标志性武器。但近几年的科普与研究，大家也逐渐了解到，环首刀的形制其实一直延续到了宋代。而我们今天就来说说宋代环首刀。
首先要说宋代环首那标志性的硕大无比的铁环。这样巨大的铁环审美意趣是宋代特色。刀环主要就两个用途：一个是审美；一个是系上手绳，防止社会我龙哥的情况发生。当然，这样巨大的铁环，就算不系上绳，也可以起到防脱手的作用。大型的剑首实际上都有这个作用。类似的例子有恰西克和阿富汗开伯尔的刀头，那个勾型就是起这个作用的。
▲二郎搜山图局部白描 有的朋友认为铁环上又加了个环戴手上，其实不是，就是手绳而已
▲这是浙江淳安出土的宋代刀剑，一般认为是方腊起义军用过的。
如果真有水泊梁山的好汉加入童贯的军队参与征伐，那么上图里面也可能有一两把是梁山好汉用的家伙。从图中我们可以看到，细长的刀茎和粗大的圆环。在宋代，除中央造兵机构外，宋代地方州郡也有各类作院，许多颇具规模，各作院的工匠人数远远超过额定。宋代还非常重视新军器的研发。除了宋初严禁民间私藏军器，其他大部分时间都鼓励兵民创新并献给国家，由官府作坊仿造使用。所以宋代武器很多地方特色鲜明。下面这一把宋刀就是典型。
这把宋环首全长78cm，刃长55cm，柄长18cm。刀根宽33.6mm，5.8mm厚；刀尖22.2mm宽，3.3mm厚；刀茎宽23.8mm,刀茎最窄处13.8mm,最厚处6.7mm，最薄处4.8mm.刀环59.2mm宽，48.1mm长，重心在把前17mm，全重560g。
这把宋代环首的最显著特征，就是圆滚滚的刀头。清代有张著名的刽子手照片，是一个刽子手拿着一把像剑的武器蹲在一堆首级上傻乐。
▲图片来自网络
那其实不是剑，那是一把剑型的刀。大家可以在这把刀的刀鐔上看出来它是有刀背的。宋环首和这个的性质一样。设计者就是希望它像铲子一样铲进对手肚子里。
▲刀鐔的其中一面
这把刀的刀镡是有正反面的。考虑到宋刀很多都是单面磨，有些是单面起镐，这样的设计很有实用意义。
▲刀镡的另一面
▲铲子一样的刀头
不完全闭合的环。这也是宋代环首刀的特征之一。这一把宋环首的刀鐔和刀环都是普通款，特征还不够明显典型。我们看看更典型的
这个这个宋刀就更明显一些。刀鐔上有明显的花纹。这个花纹的风格和重庆大足北山佛湾石刻和元代佩剑武士像是一致的
▲元代佩剑武士像
▲重庆大足北山佛湾石刻
根据宋环首的这个特征，网友猪糯糯还对广西现存的花山壁画的断代产生了自己的看法。他认为花山壁画中出现的环首刀刀头过于巨大，而且佩戴方式为几乎平插在后腰的方式，是典型的宋代环首的风格。
PS:这种方式的侧重点在于通行于需要手脚并用的复杂地形时，双手解放出来后不用担心腰间的刀妨碍移动。这样的佩戴方式会要求刀不能长，刃长过60厘米就不方便身高一米七或者以下的人单手快速拔刀了。作为参考，读者们可以了解一下日式武术居合。居合解决的是如何出其不意、快速拔出对方认为不好拔出的长刀这个问题。为了快拔长刀，居合的后手是要扶刀鞘的。假如你爬着山呢，碰上事情要拔刀砍藤了，这时你只有一只手有空闲，你怎么拔出八九十厘米刃长的长刀来呢？不好办。用另一只手扶一下就好办了吧。所以，我觉得荆轲刺秦王时说的“王负剑”可能是这个动作。当时秦王可能和爬山时的人一样，另一只手受到牵绊一时没法辅助拔剑。
这个壁画的断代应该没有专家说得这么古老，或者有可能壁画在历朝历代有被增加过，并不是一代完成也不一定。
宋代这么富裕的朝廷，这种大铁环肯定也会影响到那些和自己作战的敌人。比如辽金。典型的辽金锏长这样，来自网友timelag
被宋人带歪了以后，辽金蛮子们的家伙被带成这样的了
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