中国历史上最后一个皇帝是谁,想必许多人都知道,自然是清朝宣统皇帝爱新觉罗·溥仪(顺便跟杠精们声明一下,袁世凯不算真正的皇帝)。可要说到谁是中国最后一位皇叔,恐怕对历史不是很了解的朋友应该就答不上来了。他的名字叫爱新觉罗·载涛。
载涛是光绪皇帝载湉的弟弟,末代皇帝溥仪的七叔。他出生于光绪十三年(1887年),按身份来说,载涛是最近支的皇室宗亲,所以他很早就被寄予厚望,年轻时被送至法国索米骑兵学校,专修骑兵作战科目。
光绪三十四年(1908年),光绪皇帝突然驾崩。不满三岁的溥仪被指定为皇位继承人,溥仪的父亲载沣担任摄政王。载沣上位后,也曾试图将大清朝从垂死挣扎的边缘拉回。他首先要做的事情就是将兵权交到自己的两位亲弟弟手中。其中老六载洵掌管海军,老七载涛掌管禁卫军。
为了学习西方的先进经验,载涛于宣统二年(1910年)前往欧美多国考察陆军。回国后,他将这些学到的经验都用于禁卫军的操练上面。不过,尽管如此,载涛和他的两个哥哥也无法力挽狂澜。
1911年“辛亥革命”爆发后,一些清朝宗室成员坚决主张要和南方的革命党人拼个鱼死网破。当时掌权的隆裕太后(慈禧太后的侄女,光绪帝的皇后)问载涛如果要打仗有几成把握,载涛却回答:“奴才练过兵,没打过仗,不知道。”载涛的答案把隆裕太后心中最后一丝希望也浇灭了。不久之后,隆裕太后就接受了民国政府提出的《清室优待条件》,宣布清帝退位,清朝灭亡。
从某种意义上来说,载涛当时的答案也算是利国利民了。如果他要是个“二杆子”,坚决主战。由此产生的后果恐怕无法想象。
清朝灭亡后,载涛长期赋闲在家。1929年,坐吃山空的载涛被迫将府邸卖给了当时的辅仁大学。
1932年,溥仪在日本人的扶持下在东北建立了伪满洲国。不久,溥仪就派人前往北平(今北京)邀请他的七叔载涛到伪政府中任职,载涛严词予以拒绝,从而保全了气节。
中华人民共和国成立后,载涛被任命为中国人民解放军炮兵司令部马政局顾问。后来又担任过总后勤部民政局顾问、国家民委委员、北京市民委副主任、民革中央委员等职务。
1955年,载涛前往辽宁抚顺战犯管理所,去探望正在里面接受改造的溥仪。载涛一再叮嘱溥仪要好好学习,好好改造,争取早日成为新人。溥仪第一次诚心诚意地听从了自己这位七叔的建议。
由于载涛的两个哥哥载沣和载洵相继去世,所以他就成为了前清近支皇室成员中唯一的长辈。爱新觉罗家族成员平时遇到了什么困难,往往第一个都会想到去找载涛帮忙。载涛平易近人,热心为家族成员办事,所以大家都尊称他为爱新觉罗家族的族长。
1970年9月2日,载涛在北京逝世,享年83岁。载涛去世后被安葬在北京八宝山革命公墓。