布满石缸的平原
在老挝东北部的川圹省丰沙湾的查尔平原上布满了石头制成的缸，被称作为“石缸阵”。“查尔”在老挝语中是“石缸”的意思，所以查尔平原也被称作石缸平原。
石缸阵与英国巨石阵、智利的巨石人像和南美洲的石人圈一同被称为“世界四大石器之谜”，并在2006年列入世界文化遗产名录。据考古学家们分析，石缸阵从3500年前就存在了，但是至今为止，石缸阵的来历和用途都不清楚。
神奇的石缸阵
石缸分布范围非常广，目前已发现了12个石缸分布地点，大约有1900个石缸。
这里的石缸摆放错落无序，有的三五成群挤在一起，有的单独占据一片位置。每个石缸的大小、形状都不一样。石缸的高度为1到3米不等，石缸的形状和开口有圆有方，有的大石缸重达5吨以上，小石缸的重量也有600千克左右。石缸都是用花岗岩或是砂岩雕凿而成，外部雕凿手法粗糙，不过内部却平坦光滑。
石缸有的完整，有的已经破碎。完整的石缸中聚集了许多雨水，破碎石缸的裂缝里甚至还长出了小树。考古学家在现场发现了许多的石盖子，厚度大约为10至20厘米，也是用花岗岩或是砂岩雕造而成，石盖上雕刻纹饰，有孩童面像、大人面像、人形兽面像等。在石缸开口处也发现有明显的用于盖盖子的槽边，所以说明石缸原来是有盖子的。
不仅在老挝有石缸阵，在几千公里远的东印度地区也有类似的石缸。
石缸从哪里来
其实早在1996年，老挝国家文物局考古队就在石缸平原上发现了一个石缸制作工场，工场里有制作石缸的铁凿工具。石缸制作工场与距离最近的石缸分布区有3千米的距离，所以石缸应该是在制作工场造好才运往目的地。但由于老挝的川圹省不产花岗岩和砂岩，所以制造石缸的材料也是从别的地方运送过来的。
那么，当时的人们是如何将重达几吨的岩石材料运送到平原上，再把做好的石缸运送到平原各处的？考古学家猜想有可能是通过大象来运输；或者是某种能将石头滚动的方式，不过在平原上没有擦痕，所以这个猜想应该是不对的。至于古人是如何运送这些庞然大物的，至今仍是一个谜。
美好的精神支柱
更大的疑问是，这些石缸是做什么用的呢？
考古学家们认为石缸是作为“石棺”用于殉葬古代士兵的。当时查尔平原上战乱不断，死伤无数，所以就制造了这些石缸，用于存放战士们的尸体，以鼓舞将士们的战斗激情。
“石棺论”的说法是具有一定依据的。各国考古学家们在查尔平原的考古挖掘中发现了许多古代的陪葬品，例如磨光石斧、玻璃珠、陶碗等等，并且在平原上的石缸内也发现了这些陪葬品。考古学家还在石缸区的一个石盖下方挖出了装着人骨的陶瓷罐。考古学家们分析，与中国秦始皇陵、埃及金字塔相似，老挝石缸阵的阵势如此浩大，是由于古代厚葬风俗的原因。
我们都知道古人对死亡抱有敬畏之心，这些耗费大量金钱和人力的工程，是靠着一种精神支撑的，这个精神就是古时盛行的厚葬风俗：古人相信人死后会到另一个世界去，生者以建造陵墓、焚烧纸钱、节日祭拜的方式，让先人在天享受安乐，从而庇佑后代荣华富贵。
除了“石棺论”之外，有人认为石缸是储水的容器，不过当地并不缺水，所以无需建造如此之多的石缸用于储水。也有人认为石缸是一种盛酒的容器，也是用于战争中鼓舞军队士气的，或用于记录天象和用于刑罚，但这些说法因没有任何证据，所以只能是一种猜测。
