8月6日下午,人民日报在社交媒体平台 Facebook 和推特上发文回应了近日谷歌重返中国的传闻,表示欢迎谷歌回归中国大陆,前提是遵守中国的法律。尽管数日前有媒体指出谷歌重返中国的消息不属实,但此次人民日报的回应无疑被外界视为来自官方的示好。
中美两国媒体先后发声,预示着谷歌重返中国可能迎来重大进展,但是这一计划并没有获得所有人的支持。
据 The Intercept 报道,上周三,一份关于推出中国版搜索引擎的计划流出,立即引起了谷歌内部员工的愤怒。
这个代号为“龙飞”(Dragonfly)的项目在 2017 年初就成立,从那时起,多个工程师团队一直为该项目开发一个定制版的安卓 APP。这个 APP 能在原有搜索结果上有所过滤。
谷歌曾于 2006 年将自家搜索引擎带入中国,但在 2010 年就选择退出。此次传出谷歌重返中国,就引起了外界强烈反对。
在 Dragonfly 计划流出之前,谷歌内部仅有几百人看到相关介绍,就马上引起了内部员工的担忧,这种担忧很快在内部传开。谷歌内部人员透露,公司经理迅速地关闭了员工访问相关文件的入口。这让员工感到更加担忧的同时还引起了员工内部的不满。
此后不久,谷歌内部论坛上就有人发出了关于这一项目的媒体报道,并表示自己身边就有两名员工被要求参与到 Dragonfly 项目当中。甚至谷歌的一名员工就因对这一项目不满而离职。但至始至终,谷歌领导层对来自内部的不满和抗议没有任何回复。
相关信息在上周三被披露之后,多位谷歌内部人士分别向路透社、华尔街日报、纽约时报、法新社和彭博社等媒体证实了 Dragonfly 项目的存在。一名谷歌员工对彭博社表示,他认为这一项目是个“审查引擎”,这背叛了谷歌的价值观,也不符合谷歌“Do the right thing”的宗旨。
不过也有部分员工对此次公司的决定表示理解,他们认为中国市场的规模对于谷歌拓宽全球业务链能起到关键性作用,公司为了前景这样规划也是无可厚非。
除了谷歌内部,包括国际特赦组织在内的多个国际组织都对谷歌这一项目表达了强烈反对,希望谷歌能够在这一项目上做出改变。
此外,谷歌的这一项目还可能受到美国立法者的审查。参议员 Marco Rubio 在推特上表示希望了解更多关于谷歌 Dragonfly 项目的细节,并将这一计划评价为“非常令人不安”。
而到目前为止,谷歌还未在公开场合对这一项目做出回应,对于记者们的追问,公司也没有回答,而是给出了模板化的声明,称“不会对公司未来的计划置评”。
一些分析师将 Dragonfly 项目与此前谷歌 Project Maven 进行了比较,后者是谷歌的一项为美国军方开发人工智能的计划。Maven 项目引发了公司内部的反抗,导致最后谷歌取消了这一项目。“don‘t be evil”一直是谷歌的一项非正式的公司原则,而 Project Maven 正是被认为违反了这一原则。
更为此次争议火上浇油的是,有消息称 Dragonfly 项目的专用 app 已经提交,并等待有关部门的批准,预计划 6-9 个月后正式投入使用。
专注于研究网络审查制度的 Charlie Smith 表示,他希望谷歌员工能尽自己所能,影响公司此次决策。他说:“敢于将 Dragonfly 公之于众的员工是一名英雄。如果谷歌的软件工程师能集体对此次事件发声,那管理层势必会意识到事态的严重性,并考虑撤销该计划。谷歌的一条非官方口号就是“Don’t be evil”(不作恶),这次他们真的能做到吗?”