美国强力球在前些日子开出了高达15亿美元（约合人民币100亿元）的大奖，有人已经中奖了，但不大会是看这篇文章的你。不过，让我们来假设一下，如果你今天把攒了一生的人品给爆发出来，中了彩票的头等奖。那么，在中了彩票之后，人的情感生活将会变得如何？
在1978年，三位来自美国西北大学(Northwestern University)和马萨诸塞大学(University of Massachusetts)的研究人员试图回答这个问题，他们通过调查询问两组非常不同的群体在生活上有关幸福的问题：最近伊利诺斯州彩票大奖的获奖人，奖金从50000美元到100万美元不等；以及最近灾难性事故的受害者，他们现在截瘫或四肢瘫痪。
研究人员让两组实验者评估从以下日常生活中获得的快乐度：和朋友聊天、看电视、吃早餐、听笑话、或受到称赞。研究人员在分析了调查结果后，发现最近事故受害者要比彩票赢家从这些日常生活中获得更多的幸福。
乖乖，这不是违反直觉了吗？下面是具体研究结果：平均而言，对于幸福度满分为5分的情况，彩票赢家的日常幸福度为3.33分，而事故受害者的平均分为3.48。彩票赢家自我报告当前幸福度的确超过事故受害者（前者为4分，后者为2.96分），但正如作者所说：“截瘫者的当前幸福评级仍高于一半分值，事故受害者并没有出现预期的那么感到不幸。”
其中部分原因是被称为享乐适应症，这就是说当环境的改变给人带来快乐时，人们通常会很快习惯环境的改变，并恢复到平常的快乐程度。最终，彩票中奖的激情将会消失。
这意味着任何在生活中闪亮或新鲜的事物——如一份工作、或者一件毛衣、或配偶——都是令人振奋的，渐渐地有一天我们就会看腻掉。同样，一些心理学家认为人们有一个幸福设定值，这个幸福基准值由我们的基因预设，并进一步受到我们环境的影响。这个理论表明，在经历天大的好运、或灾难性的不幸之后的情感结果最终只会让你和曾经一样快乐。
但也许这个研究表明最重要的一点是人们在预测什么会让他们幸福时是多么的不靠谱，心理学家称之为情感预测。尤其是当谈到金钱时：较短的通勤时间会让你快乐指数增加40%、获得带薪休假会比收到现金更让你快乐、拥有更多的自由时间会比有更多的钱让你更快乐，但人们通常认为钱才是一切快乐的源泉。
“现代人有能力想象未来是天生的，但事实证明，这是我们人类最近才获得的一个能力，还不超过三百万年，” 哈佛大学心理学家、《撞上快乐(Stumbling on Happiness)》一书的作者Dan Gilbert表示。“我们大脑中使我们思考未来的那一部分是大自然的最新发明，所以当我们试图使用这个新能力来想象我们的未来，然后犯一些新手错误并不奇怪。”
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