道光二十九年七月。广东望厦村村民沈志亮杀死了葡萄牙澳督亚马留，在国际上引起了一场轩然大波。1849年8月23日18时左右，当亚马留按照常规骑马巡行从关闸返回途中，藏有利刃、埋伏在附近的沈志亮等人假装告状喊冤，在亚马留上前接状时，沈志亮“抽出利刃，卸其右臂，割其首级，持之如飞而逸”。
亚马留是澳门第79任澳督，1846年4月从里斯本抵达澳门上任。他本是海军军人，年轻时在葡萄牙开拓巴西殖民地的侵略战争中失去了右臂，葡萄牙人称其为“独臂将军”。而澳门的群众则称之为“一只手”。此人“秉性凶暴，开平马道，毁人坟墓，无恶不作，妇孺共愤，咸思食肉寝皮”。
自明朝嘉靖年间，葡萄牙人以方便贸易的理由，求取了在澳门的居住权。那时候，澳门由明朝设立的地方政府管理，葡萄牙人限定只能居住在澳门南方，且每年要支付五百两白银的租金给明政府。这个交付租金的规则延续到后来的清政府。
亚马留在任期间，积极大力推行对华侵略政策，企图将澳门变成葡萄牙的殖民地。他宣布对华籍居民征收地租、人头税和不动产税，把原本只能对在澳门的葡萄牙人实行的统治权力，扩大到华籍居民。并下令所有在澳门停泊的中国船只要向“船政厅”登记纳税。1848年，亚马留擅自决定从水坑尾门起，向北开辟通向关闸的马路，在筑路的途中蓄意掘毁了许多中国人的坟墓，并且于同年3月13日强行派兵封闭关闸，将中国的海关官吏和丁役驱逐出去，又把建立在议事亭入口处的中国法律石碑捣毁，企图销毁中国政府对澳门拥有主权的证据。1849年3月5日，他限令设在关前街的中国海关“关部行台”8天内撤出，3月13日派兵捣毁海关，并随即拆毁竖立在市政厅的刻有《澳夷善后事宜条议》的石碑；擅自审判并处死在澳门的华人，严重侵犯我国的司法权。更有甚者，他拒绝再向清政府支付租金，公然要把澳门变成殖民地！亚马留的行径激起了中国居民的愤怒，同年8月22日在关闸附近，被义士沈志亮等人刺杀。
时任两广总督的徐广缙接到禀报，立即通过悬赏将沈志亮捕获，拘禁在秘密的地方。又将亚马留的右臂和首级，用石灰做了防腐处理，密闭保存起来。徐广缙则立即赶赴香山县，由香山县府协同，前往驻澳门炮台，以内葡萄牙生变。又咨询水帅洪军门，督带师船，遥为接应。并密告澳门居民：“葡方如果率众出犯，即可乘机先倾其巢穴”。
在这一事件中，徐广缙同情沈志亮。他利用外交手段，进行了三个月的谈判交涉，企图大事化小，小事化了。当英、美、法、各国都出面抗议的时候，他向各国使节历数亚玛留生来的罪恶，要求各国不要“不察舆情，推波助澜”。但为了平息这件事，他还是按照大清律典，最后把凶手解赴澳门斩首。据徐氏后人讲，徐广缙并没有杀掉沈志亮，而是暗中把他放跑了，被斩首的是事先买通的另一个死囚。
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