据德国图尔林格天文台的艾克·格纳瑟博士所做的一项新研究，强烈的辐射可能会把其他恒星周围的类地行星的臭氧层剥离，使它们无法居住。Guenther博士于4月3日在利物浦举行的欧洲天文与空间科学周的演讲中阐述了这项工作。天文学家现在知道大约有4000个行星围绕着其他恒星运行。其中一些是地球大小的，在恒星的宜居带轨道上，那里的温度适合液态水。
系外行星环绕的红矮星的印象概念图。图片版权：NASA/ESA/G. Bacon (STScI)
但是许多地球大小的行星都在围绕红矮星运行的轨道上，比太阳系小得多，也更酷。在宜居地带，行星需要离恒星更近。然而问题是红矮星可以产生大量的x射线发射，而且通常会有大量的辐射和粒子在所谓的日冕物质抛射(CMEs)中爆发。为了评估这一风险，Guenther和他的合作者正在密切监测低质量恒星的耀斑可能发生的地方。在2018年2月他们观测到来自狮子座的巨大耀斑，位于狮子座的16光年处。AD Leo有一个巨大的行星，它的轨道离地球有300万公里远(比地球离太阳近50倍)，而且它的宜居带可能还有地球大小的行星。
天文学家们正在努力确定耀斑对已知的巨大行星和其他任何假设的行星的作用。最初的研究结果表明这颗巨大的行星没有受到影响，而且与太阳上类似的事件不同，辐射耀斑并没有伴随有一个CME。这对未来的生命来说是一个潜在的好消息，因为人们认为CMEs在剥离较小行星的大气层中发挥了作用。从他们的监测来看，研究小组认为，在较小的恒星中，CMEs通常不那么常见。另一方面，x射线辐射是危险的。据Guenther的团队说，这些物质会穿过大气层，到达类似地球的星球表面。陆地上的生命会受到恒星耀斑的严重影响，可能只能在海洋中生存。
Guenther说：天文学家正在全球努力寻找类似地球的世界，并回答这个古老的问题，即人类是否在宇宙中是孤独的。研究显示在零星的硬x射线爆发的情况下，最普通的低质量恒星周围的行星并不是生活的好地方，至少在陆地上是这样。研究小组的下一个阶段是完善他们模型的细节。一些科学家认为，巨大的辐射耀斑可能会在两年内使地球上的臭氧层消耗达94%，甚至可能导致终生死亡。如果他们是对的，那么谈论“地球2.0”可能为时过早。
博科园-科学科普｜来自：皇家天文学会
