【博科园-科学科普】美国宇航局的水星计划是美国第一个载人航天计划。1961年至1963年，六名宇航员成功地进行了单人太空飞行，为医生和科学家们提供了第一次观察太空生活对人体的影响的机会。贝勒医学院空间医学与药理学和化学生物学中心的副教授弗吉尼亚·沃特林博士说：太空飞行数据很难获得，我们应该记住已经做过的事情，这样就能充分利用新的机会在太空进行人类研究。水星计划的宇航员是现役的军事试飞员，他们自愿参加这些任务。在飞行的时候年龄在35到40岁之间，由于舱内空间有限，不得超过5英尺11英寸。
在它诞生不到一年的时间里，NASA宣布了水星计划，这是美国第一次尝试将一个人送入太空。水星计划证明人类可以在太空生活和工作，为人类未来的探索铺平道路。1959年10月24日美国宇航局首次视察时，太空任务小组使用了这张水星太空舱的剖面图。图片版权：Courtesy of NASA.
根据任务的不同，这些飞行要么是在亚轨道上，要么是在低轨道的轨道上，持续15分钟到34小时。在飞行过程中，宇航员们佩戴了一套20磅重的宇航服，设计用来支撑太空舱的支撑系统，并在执行任务时，在半仰卧位的情况下被安全带束缚住。一般的临床测量，如心率、体温和呼吸频率，都被用来监测他们的身体状况。当时科学家和医生对人类对持续失重环境的耐受性知之甚少，只有地面模拟——“彩排”——才能预测。这些首次飞行为短期太空飞行的预期提供了一些答案。水星计划告诉我们人类可以在太空环境中工作超过一天。另一项发现是，在太空飞行任务中，心率和减重与在太空服中花费的时间有关，而不是在失重状态下的时间。“而且‘彩排’是对未来在太空中会看到的东西的极好的预测。
我们希望这些和其他的发现将会影响太空服的设计，而地面模拟和“排演”将得到他们应得的关注。水星宇航员的项目数据可能对未来商业空间飞行的操作员感兴趣，因为短期的水星任务与计划未来的旅游太空飞行的机会类似。当美国宇航局约翰逊空间中心的威廉·r·卡彭森博士为国家空间生物医学研究所和贝勒太空医学中心提供合作的机会时，我们有幸与他合作，这篇论文是我们努力让所有的医学数据收集在早期的载人航天飞行中，以便将来的研究人员能够发现并从中受益。
知识：科学无国界，博科园-科学科普
内容：经“博科园”判定符合今主流科学
来自：贝勒医学院
编译：双螺旋
审校：博科园
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