【博科园-科学科普-留言评论或建议有惊喜哦~( ^_^)】问一个非科学家什么是记忆，你可能会联想到童年的生日聚会或婚礼。Charles Hoeffer思考蛋白质，五年来CU Boulder的综合生理学助理教授一直致力于更好地理解一种叫做AKT的蛋白质，这种蛋白质在脑组织中非常普遍，有助于大脑适应新的体验并产生新的记忆。到目前为止科学家对它在大脑中的作用知之甚少。但在由美国国立卫生研究院资助的一份新论文中，Hoeffer和他的合著者首次阐明了这一点，表明AKT有三种不同的类型分别存在于不同的脑细胞中，并以非常不同的方式影响着大脑的健康。
这一发现可能会带来新的、更有针对性的治疗方法，从脑瘤——脑癌参议员约翰·麦凯恩到阿尔茨海默病和精神分裂症。AKT是一种中枢蛋白，与一群神经系统疾病有关，但对它知之甚少，论文是第一个全面研究大脑和大脑中不同形式的研究。AKT在20世纪70年代被发现并被称为“致癌基因(在突变的时候，它可以促进癌症)，而AKT最近被确认为促进“突触可塑性”的关键角色，即大脑在应对经验时增强细胞连接能力的能力。假设你看到一只大白鲨，你很害怕，你的大脑想要形成一种对正在发生的事情的记忆。你必须制造新的蛋白质来编码记忆。AKT是最早出现在网上的蛋白质之一，它是打开记忆工厂的中央开关。但并不是所有的akt都是平等的。
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在这项研究中，Hoeffer的团队将AKT的三种不同的亚型(或变种)保持沉默，并观察它们的大脑活动。他们做出了一些重大发现：AKT2完全是在星形胶质细胞中发现的，它是大脑和脊髓中支持的星形细胞，经常受到脑癌和脑损伤的影响。这是一个非常重要的发现，如果能研制出一种只针对akt而不影响其他形式的药物，它可能会更有效地治疗某些副作用较少的问题。研究人员还发现AKT1在神经元中是普遍存在的，它似乎是促进增强突触对经验的反应的最重要的形式，也就是记忆的形成。(这一发现与之前的研究一致，即AKT1的突变会增加精神分裂症和其他脑部疾病的风险，而这与患者感知或记忆经历的方式存在缺陷有关。)
AKT3似乎在大脑发育过程中起着关键作用，而AKT3基因沉默的小鼠大脑体积更小。在此之前，有一种假设，即它们在相同的细胞中，基本上以相同的方式做相同的事情，现在知道得更清楚了。泛akt抑制剂已经被开发用于癌症治疗，设想有一天可以开发出针对更具体的蛋白质版本的药物(AKT1增强剂用于阿尔茨海默氏症和精神分裂症，AKT2抑制剂治疗癌症)让其他药物保持原状，防止副作用。更多的动物研究正在进行，以确定当不同形式的蛋白质出错时，行为会发生什么变化。同型疗法对治疗神经系统疾病的靶向治疗有很大的希望，其疗效和准确性要比那些采用一刀切方法的疗法更有效。这项研究是朝着这个方向迈出的重要一步。
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参考：eLife
内容：经“博科园”判定符合今主流科学
来自：科罗拉多大学博尔德分校
编译：双螺旋
审校：博科园
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