你一定见过天上有各种不同颜色的云，有的洁白如絮，有的是乌黑的一块，有的是灰蒙蒙一片，有的发出红色和紫色的光彩。这不同颜色的云究竟是谁描绘出来的呢？
这其实是非常简单的物理现象。
各种云体的厚薄相差很大，厚的可达七、八公里，薄的只有几十米。有满布全天的层状云，孤立数处的积状云，以及披状云等许多种。
很厚的层状云，或者雷雨时拥塞天空的积雨云，太阳和月亮的光线很难透射过来，云体看来就很黑。稍微薄一点的层状云和波状云，看来就是灰色的，特别是波状云，云块边缘部分，色彩更为灰白。而很薄的云，光线容易透过，特别是由冰晶组成的薄云，云丝在阳光下显得特别明亮，带有丝状光泽，天上即使有这种层状云，地面的物体在太阳和月亮光下仍然会映出影子。有时这种冰晶组成的云层薄得几乎看不出来，但只要发现在日月附近有一个或几个大光环，仍然可以断定有云，这种云叫作“薄幕卷层云”。
孤立散处的积状云，由于云体比较厚实，它向阳的一面，光线几乎全部反射出来，因而看来是白色的；而背光的一面及它的底部，光线就不容易透射过来，看来比较灰黑。
当日出和日落的时候，由于太阳光线是斜射过来的，穿过很厚的大气层，空气中的分子、水汽和杂质，使得光线的短波部分大量散射，而红、橙色的长波部分，却散射得不多，因而照射到大气下层时，长波光（其中特别是红光）占着绝大多数，这时不仅日出、日落方向的天空是红色的，就连被它照亮的云层底部和边缘也变成红色了。
由于云体的组成有的是水滴，有的是冰晶，有的是两者混杂在一起的，因而日月光线通过时，还会造成各种美丽的光环或彩虹。
概要
天上有各种不同颜色的云，有的洁白如絮，有的是乌黑的一块，有的是灰蒙蒙一片，有的发出红色和紫色的光彩。究竟是谁给天上的云上色了呢？
原来，给云上色的正是太阳和云自己。当云比较厚的时候，阳光透不过，所以就显得很黑。稍薄一点，阳光能通过一部分，就显得灰色，如果很薄，大部分阳光都能通过，就显得白亮。
另一方面，日出日落的时候，太阳光斜射过来的，在云层中会发生散射，紫色、蓝色等短波长的散射比较严重，红色、橙色等长波长的散射比较弱，所以显得是红色的。
当云层中存在冰晶的时候，光线还会产生衍射，就像棱镜分光一样。这时就会造成美丽的彩色光环。
作者：林林
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