连虫子都会搭顺风车啦

物种:阎甲(被亲切地称为“蚁客”)

栖息地:蚁客生活在哥斯达黎加的热带雨林中,附着在行军蚁的腹部,生活在它们的巢穴。

对于体型微小的生物来说,在热带雨林的地面上行走绝对不是一件容易的事情。但是一种新发现的甲虫,用一个天才的方法解决了这个问题,以至于它不费太多的力气就可以在雨林中行动。很简单:咬住行军蚁的屁股,搭便车。

如果行军蚁要搬家的话,“蚁客”就用自己的上颚咬到行军蚁的臀部,悬挂在它的胸腹部之间,随它们一起移动。

德国达姆施塔特科技大学的 Christoph von Beeren和纽约洛克菲勒大学的Daniel Kronauer发现他们放在瓶中一直观察的蚂蚁似乎有两个腹部。

“当Daniel晃了晃小瓶子,一种新的生物从蚂蚁身上掉下来,舒展开它的腿和触角的时候。我们意识到我们发现了新的物种,蚁客(甲虫)。”von Beeren说道。

他还介绍道,行军蚁频繁地搬移自己的巢穴,所以如果“蚁客”没有办法跟上的话。它们就需要每晚寻找新的宿主。

搭顺风车

其他一些小生物通常骑在行军蚁的背部,或者把它们自己装载在行军蚁的“战利品”中,随着行军蚁从一个巢穴到另一个巢穴,通过这种方式搭行军蚁的便车并不是什么新鲜的方法。 不过 ,蚁客通过紧贴着行军蚁做行军蚁的第二个尾部的方法却是比较独特的。

行军蚁在毫不知情的情况下在热带雨林中提供便车服务 它们可能很难注意到这些甲虫附着在自己身上,因为这些狡猾的甲虫通过乔装自己,已经让自己的大小和长相看起来与行军蚁的尾部一样。

可能听起来比较奇怪,蚂蚁居然没有意识到有甲虫悬挂在自己的尾部,但是这些蠢蠢的蚂蚁到底怎样为其他小生物提供巢穴仍然是个谜。

由于有关甲虫这种生物的基本资料还没有搜集齐全,所以甲虫到底从搭顺风车的欺骗行为中或得了什么益处也是个谜。

但是可以确定的是其他寄生物通过寄居蚁群来躲避天敌,或者作为临时栖息地,并且可以相对容易地找到食物。

纽约哥伦比亚大学的Joseph Parker说,其他生物附着在行军蚁身上,与其共同生活这一现象对他来说已不足为奇,但甲虫通过伪装自己来借居的方式却是最奇特的。

虽然行军蚁是人们研究最广泛的物种之一,但是人们仍然没有发现甲虫和行军蚁共同生活的奥秘。

von Beeren表示,世上还有很多类似的奇特现象等着我们去发现。

Parker表示赞同, 他补充道,其他生物利用行军蚁来谋生的高明做法,是生物学中生物进化的极限,研究得越多,我们越会改变生物谋生的看法。