按照标准定义来说，中国戟是带有小枝的直刺长柄武器，释名中说：戟，格也，旁有枝格也。从商代开始，到宋代戟刀出现为止，中国出现了多种被称为戟的武器，这些戟大多符合释名中的定义，也有个别不符。下面我们就来看一看中国历史上的这些戟都是什么样子。
第一种戟：联装戟。
联装戟以戈头为戟援，以矛头为戟刺，使用绳索或皮条将戈矛捆扎在柄上，这是先秦时期最常见的一种戈，出现于商代，西周时期较少，东周到秦代十分流行，秦代以后消失。
第二种戟：剑形戟
剑形戟为一体铸成，特点是戟刺长如一柄短剑，戟援则相对较小，又被称呼为戈矛合一型戟。这种戟的装柄方式既有銎装也有内装，出现于西周，战国时期也有发现，战国以后消失。
第三种戟：十字戟。
十字形戟亦为一体铸成，形体扁平，略呈十字形，仅见于西周。
第四种：刀形戟
刀形戟见于商代和西周，结构和外形与十字形戟相似，两者的区别在于十字形戟的戟刺平直，而刀形戟的戟刺末端卷起，与商周时期的青铜刀相似，因此也有人称呼这种戟为刀戈合一型戟，以区别于剑形戟。
第五种：钩戟
钩戟也是十字形戟的变种，戟援、戟刺、戟内均弯曲如钩状，属于一种礼器，仅见于西周。
第六种：多果戟
果即戈，多果戟即多戈联装戟，一般的联装戟由一件矛头和一件戈组成，但多果戟使用两件或三件戈头与矛头组装而成，也有只使用两三件戈头，不使用矛头者。
多果戟出现于春秋末战国初，流行于南方地区，有人认为这种戟是礼器，并非实战武器。
第七种：卜字戟
卜字戟出现于战国末期，大多数为钢铁锻制，也有少量为青铜铸成，卜字戟的外表呈卜字，和无内十字形戟相比，卜字戟的戟援和戟刺细长，且装柄时戟头上的穿位于戟刺的对侧（十字形戟的穿与戟刺同侧）。
卜字戟在两汉时期是常用武器，且有多种变种，如部分卜字戟的戟援或戟刺会有不同方向的弯曲。
第八种：丫形戟。
这种戟其实更接近于援部和内部上挑的戈，但目前主流学界均称呼其为戟，笔者也遵从这一习惯，丫形戟多为青铜制成，出现于两汉时期，由于汉代的实战用戟多为钢铁锻造，因此应为礼器。
第九种：钺戟
钺戟相当于矛和斧的结合物，现存实物均为西汉时期产物，材质为铁。钺戟和传统的戟其实差别较大，之所以被归为戟的一种，具有很大的偶然性。
第十种：ㄐ形戟
ㄐ形戟是卜字戟的变种，卜字戟从东汉时期开始，戟援便向着上翘的方向发展，最终演化成戟援硬折向上的双叉形，ㄐ形戟是南北朝时期的主流戟形，唐代时期基本退出战场，笔者所见制造时期最晚的实物为宋代产物。
第十一种：ㄣ形戟
ㄣ形戟是ㄐ形戟的变种，在戟援的对侧又增加了一个小枝，小枝造型与戟援相似，但折翘方向朝下。ㄣ形戟最早见于唐代，明代仍有使用。
第十二种：戟刀
戟刀相当于安装有月牙形的侧刃的长矛，侧刃可以单装一侧，也可以成对安装。戟刀出现于北宋时期，明清时期均有装备，现代武术器械里也有它的一席之地。戟刀原本应该属于刀的一种，但数百年来人们都习惯称其为戟，因此现在说起戟来，多半指的都是这种戟刀。
在漫长的中国历史中，除了这十二种戟之外，还存在过一些异形戟，这些异形戟的形制虽然和这十二种戟的典型样本略有出入，但大体上仍可纳入这十二大类之内。
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