在电视上看动物世界，你很有可能看到动物残杀另一种动物的画面。比如一只棕熊把捉到鲑鱼并放到嘴巴里，或是一头猎豹追逐一头羚羊。动物王国里不仅充斥着种间的争斗（许多种类普遍地残杀）而且同一种类也会有意的残杀他的同胞。
比如，昆虫和蛛形类会性食同类，性食同类就是雌性动物在交配前交配期间或是交配后吃掉雄性动物。这在许多种类中都出现，比如中国螳螂（肌腱）和黑寡妇蜘蛛。众所周知，鲨鱼胚胎会在子宫里吞食同胎兄弟。
当然动物的残杀不只是吞食。
各种各样的鱼，比如慈鲷和斗鱼（暹罗斗鱼）像成年人一样有很好的领土意识，他们攻击甚至是屠杀其他鱼，把他们赶离自己领域。
纵观整个动物王国，雄性之间的战争是很常见的而且经常是以死亡为结局。有些蜂鸟种类有着会让潜伏者致命的，像利剑一样的尖头，他们通常在空中战役中用来相互刺杀。在有些情况下，这不是谋杀。动物有可能在性竞争中误杀了潜在配偶。比如，一群雄性西方蟾蜍在水里拥挤着雌性，这不可避免地会使雌性溺水。
如果你真的想看谋杀的证据，就看社会哺乳动物吧。
在2016年，西班牙的研究者分析了跨越1024类哺乳动物物种超过4百万具尸体的数据，这其中包括人类（8种灵长类动物的行为）。根据美国联邦调查局的数据，2015年仅美国就有将近16000件谋杀案。
很多人的杀人动机是因为嫉妒，钱的争执，厌恶不同的人——很容易认为智人是很有可能杀害同类的物种。但是人类没有排名前30，我们普遍认为动物互相残杀——狼，狮子，非人类灵长类，比如猴子、狐猴。
研究者也发现那些看似温和的物种会有惊人的的谋杀行为。长尾巴龙猫、地松鼠和几个有蹄类的物种——包括野马、瞪羚、鹿，全都排到了前50。
最凶残的哺乳动物是哪种？狐獴。大约百分之二十的狐獴满足自己的需求来谋杀来获取其它狐獴的手（或者牙齿）。
研究表明总的来说，不到一半的物种有可能谋杀自己的同类。一种哺乳动物特殊的杀人方式引人注目，那就是灵长类。比起其他哺乳动物，灵长类动物杀死同类的可能性要大8倍。然而，分析有一个主要的告诫，这谋杀的情况与人类和其他哺乳动物是不同的。那就是，大部分的哺乳动物的谋杀涉及杀婴或婴儿死亡。在狐獴的世界，比如，有主权的雌性会杀死群体里从属雌性的幼崽。
动物包括狼，狮子，斑点鬣狗，他们经常杀害自己同类，人类也是动物群体的一部分。而在这一群体中，人类格外引人注目。当讨论到杀人时，哈佛生物人类学家理查德·蓝翰告诉《生活科学》“人类是个例外”。
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