昨天，优步首席产品官杰夫·霍顿（Jeff Holden）在葡萄牙里斯本举行 2017 全球网络峰会上宣布，优步已和 NASA 签订协议，共同开发用于飞行出租车的管理软件。
Uber 称，这是 NASA 签订的首个服务于低空领域的飞行器服务协议，而非高度更高的太空飞行服务。
为什么优步会将事业蓝图铺向蓝天呢？
一份报告中称，每天全世界的人们将数百万小时的时间浪费在路上。2015 年，旧金山每位居民往返于公司和家庭之间的平均通勤时间高达 230 个小时。在洛杉矶和悉尼，居民每年花费在通勤上的时间长达 7 周，其中 2 周时间浪费在堵车上。
因此，长久以来，人们都想通过科技创新来从根本上改变人类的出行方式。现在波音（Boeing）、空客（Airbus）和优步（Uber）等公司正在将视野转向空中交通。
Uberair 就是优步目前正在研发的“飞行汽车”，对于通勤者而言，从旧金山滨海区（Marina）到圣何塞（San Jose），正常情况下驱车需要约 2 个小时，而乘坐 Uber 的“飞行汽车”仅需 15 分钟。
优步方称，Uberair 可达到时速 320 公里，在高峰时段，从洛杉矶到斯台普斯中心的行程可以从地面上的 1 小时 20 分钟减少到 30 分钟以内。洛杉矶市内的飞行大约仅需四分钟。
那么除了快之外，Uberair 还有什么过人之处呢？
该公司表示，Uberair 除了可减少交通堵塞，缩短客运时间之外，还有利于长期减少温室气体排放，看来除了高效运输，还很环保。
关于未来如何使用“飞行汽车”，乘客们大可不必担心，优步称，它和使用 Uber、滴滴、Lyft 一键呼叫共享汽车一样简单，只要打开 APP 便可以叫“飞的”了。
优步表示，他们已经与 Sandstone Properties 签署了协议，意图依托后者在洛杉矶已有的 20 多个枢纽，联合开发 Skyport 网点作为 Uberair 航班的枢纽。
客户在 Uberair 下单后，飞机将在最近的 skyport 网点接客上机，而 skyport 网点遍布整个洛杉矶市，且 Uberair 每天将在全市范围内提供数以万次计的航班。
那么，这么快捷方便又高大上的“飞的”应该很贵吧，普通乘客坐的起吗？
关于这个问题，优步给出的回答是，洛杉矶全空速 320 公里的飞的费用将与同等距离的优步出租车费用相去不远，这样看来，价格不贵。
为了实现飞机的安全和高效运行，优步还与美国宇航局合作开发新的无人驾驶交通管理（UTM）概念和无人驾驶航空系统。
杰夫?霍顿称：“空间协议为优步与美国宇航局合作开发下一代空域管理技术铺平了道路。Uberair 将比以往任何时候在城市上空投放的航班都要多，因此空域管理技术需要根本性的改变。将优步的软件专业知识与美国国家航空航天局数十年的空域经验相结合来解决这个问题，是优步向前迈进的关键一步”。
Uber 今年早些时候曾表示，计划于 2020 年在迪拜和达拉斯-沃斯堡（Dallas-Fort Worth）地区推出飞行汽车，并在 2023 年全面运营。
