在中国近代史上，外蒙古的独立一直是许多国人打不开的心结。众所周知，外蒙古之所以能够独立，苏联在其中起了决定性的作用，可是苏联为什么要千方百计把外蒙古搞独立呢？
从沙俄帝国到苏联，俄国人一直都有强烈的领土扩张欲。但随着国土面积的不断增大，如何保护好现有领土就成了一个大难题。当时苏联人口只有一亿多，而国土面积却有两千多万平方公里。地广人稀的现实让苏联统治者头疼不已，如何才能解决这一矛盾呢？
理想的解决方法，首先是加快国内的基础建设，大修铁路，以此来提高军队调集的速度。其次就是在领土之外建立战略缓冲地带，以防万一遭到攻击，可以借战略缓冲区拖慢对方的进军速度。
于是，在二战末期，苏联在东欧控制了一大批国家作为自己的外围屏障。而在远东地区，苏联和美国经过谈判，将朝鲜半岛一分为二，以此来保障苏联太平洋舰队基地海参崴的安全。
同时，苏联还要求当时的国民政府承认外蒙古独立。用苏联领导人斯大林的话来说就是，为了防止中国未来崛起后，对苏联产生威胁。万一双方兵戎相见，到时候中国军队直接从外蒙古进入，并切断西伯利亚铁路，苏联就会陷入非常被动的境地。
当时国民政府的谈判代表再三向斯大林保证，绝不可能发生这种事情。不过斯大林毫无商量的余地。最后国民政府只好同意让外蒙古举行独立公投。
1945年10月20日，在外蒙当局与苏联的监视和控制下，进行公民投票，外蒙古独立公投以97.8%的赞成票通过。
