锂离子电池将是未来的主要能源，至少现在已经开始为你家中的大多数电子产品提供动力了，很快，靠锂离子电池驱动的电动汽车会占大多数。
沃尔沃近日宣布，旗下所有新车型将于 2019 年开始采用混合动力或全电动式，比亚迪则预计在未来十年内只生产电动车。
世界上 75％ 以上的锂矿都在智利和澳大利亚，虽然目前全球锂电池供应能力比较强，但电动汽车制造商的预期需求激增可能会导致 2030 年之前造成锂短缺。
斯坦福大学的地质学家将目光投向了古代的超级火山，古老的超级火山植物的遗体成了丰富的锂元素来源。
研究人员在发表论文称，这些比目前大多数活跃的火山强大一万倍的大型火山，具备完美的热力学条件，从而生产了富含锂元素的黏土沉积物。该论文的主要作者 Thomas Benson 将锂比作新石油。
随着锂价格的上涨，少数几个国家和公司控制全球锂供应的问题变得越来越明显。而利用灭绝的超级火山口的锂矿床来生产锂，是包括美国、加拿大和墨西哥的不二选择。
Benson 解释说，超级火山其实不是一个真正的科学术语，通常是指产生至少 1,000 立方公里喷发物的火山。
这就是为什么内华达州的麦克德米特火山场（the McDermitt volcanic）会成为美国锂电池生产的聚居地。这个位于内华达州温尼卡卡（Winnemucca）西北 60 英里处的火山，1,600 万年的爆发让这里看起来就像一座岩石荒原。距离地表仅 30 米的地方是沉积粘土，埋藏着相当高浓度的锂。
当然，并不是所有古老的火山口沉积物都有锂。Benson 和他的同事分析了从世界各地的超级火山取得的熔融夹杂物的结晶岩浆的样本后，他们发现当大陆地壳熔化成混合物时，才会形成富含锂的岩浆。
内华达州的麦克德米特火山有可能是美国最大的锂矿床，问题是采矿技术还没有赶上地质学的进步。
美国锂电公司拥有麦克德米特火山锂矿的大部分所有权，自 2012 年以来一直在进行可行性研究，根据其 2016 年 6 月的报告，从粘土矿床处理和精炼锂的技术仍在测试中。
