今天刚好是 SpaceX 的 Falcon 1（猎鹰 1 号）火箭成功发射 9 周年的日子。在澳大利亚阿德莱德的国际宇航大会（IAC）上，SpaceX 创始人 Elon Musk（伊隆·马斯克）更新了他于 2016 年发布的殖民火星计划，详细介绍了 SpaceX 在未来十年内的火星殖民步骤。
马斯克曾于 2016 年发表过一份殖民计划的白皮书，但并没有进行延展，有猜测可能是因为资金不到位导致该计划没有周祥示众。
今天，马斯克坦言 SpaceX 已经想到了如何筹集一笔昂贵的启动费用，因此今年的 IAC 上，马斯克花了一个小时详解了该计划，耐心地解释了如何实现成本效益、如何为火星探测项目开辟新的收入来源。
马斯克的愿景是帮助人类成为星际物种，让人类在包括在火星甚至更遥远的太空中生存下去。他在演讲中说道：“现在是 2017 年，我们应该在月球上有一个基地，然而呢”？
火星殖民计划里，SpaceX 将通过建立月球基地，以该基地为跳板，打造一个“太空堡垒卡拉狄加”式的飞船舰队，开启人类的跨行星时代。
马斯克的底气以及该计划的所有亮点都集中在所谓的 BFR 火箭上（Big Fucking Rocket，汉译“巨他妈大的火箭”，竟然叫这么直爽的名字，认真的吗？）。BFR 火箭或将直接取代猎鹰 9 号火箭、猎鹰重型火箭以及龙飞船，不仅可为国际空间站和地球轨道卫星提供服务，还能帮助建立月球基地，并将人类送上火星。
BFR 火箭长 48 米，直径 9 米，重达 85 吨，装载有 1,100 吨的推进剂，可以在轨道上进行加注燃料。BFR 可完全重复使用，可向近地轨道运送 150 吨的有效载荷。
相比之下，猎鹰重型火箭的有效载荷只有 30 吨重，而且只有部分配置可重复使用，BFR 高度可重复使用性将明显提高 SpaceX 的发射收益。
BFR 由 31 台猛禽发动机驱动，可直接产生 5,400 吨的推力，在 42 次重要的试验中，火箭引擎工作时间超过 1,200 秒，其中最长的一次前后延续了 100 秒，而登录火星只需要 40 秒。
BFR 的运输仓由可重复使用的隔热罩构成，由 6 台猛禽发动机提供动力。运输舱的有效载荷部分的体积为 825 立方米，相当于 8 层楼那么高，体积大于 A380 客机。
设计中，除了预留一部分公共区域，例如行李舱、厨房和太阳能风暴辐射防护所，客舱剩余部分可分成类似火车包厢一样的 40 个小屋子，每间容纳 2 到 5 名乘客，总共可搭载 80 到 200 名乘客。
未来 6 至 9 个月内，该公司将着手建造第一艘 BFR 火箭，马斯克相信他们能在大约 5 年内完成第一次任务，也就是原计划的 2022 年实现实现两次货运任务。
火星殖民计划的第一个阶段，需要确认火星上是否存在水资源和潜在的生存危险，并建立电力、采矿和生命支持系统，以支持接下来的任务。
第二阶段，从 2022 年开始，将会有四艘货船和两艘载人飞船开往火星，把第一批人送上火星，在火星建造一个推进剂工厂和生活基地，为扩大殖民做准备。
当然，规划暂时还只是规划，不可否认这个充满诱惑的项目给地球人带来的震撼，这些数字和成本的规划仍然需要很长时间的努力去实现。
马斯克还提出了可能是最理想的商业太空飞行目标，比如使用 BFR 火箭进行垂直运输，30 分钟内可以让乘客从纽约到上海。再不济，火星殖民计划遇阻的话，BFR 火箭技术完全可商用于发射卫星、清理太空垃圾或服务国际空间站。
在本次大会上，美国宇航局也陈述了自己的火星计划。相比 SpaceX 的狂飙突进，NASA 的计划要淡定、务实的多。考虑到 NASA 目前靠一些商业航天公司的发射能力吃饭，尤其是 SpaceX，所以，应该很少有人会在乎 NASA 计划于 2033 年抵达火星轨道的事情。
NASA 的“深空探索”计划也会采用类似于 SpaceX 的三步走规划。首先，立即进行深空探测标准的制定，加大对月球的探索力度；第二步，在 2024 年左右，在月球轨道上建立“深空门户”太空港，作为远途星际运输的跳板；第三步，在 2029 年左右建成深空运输系统，进行一年的飞行验证，最终于 2030 年实现美国人登陆火星的愿望。
“深空探索”是一个开放平台，本次国际宇航大会上，俄罗斯已经宣布加入该计划。该计划的主要合作方是美国另外一家航天私企 Lockheed Martin（洛克希德－马丁），也是在今天，该公司向公众展示了继 SpaceX 之后可重复使用火星登陆器。
Lockheed Martin 公司表示他们正在研发月球轨道上的“深空门户”原型，按计划将在上面建造“火星大本营”，宇航员可以从“火星大本营”乘飞船进入火星轨道，再搭乘火星升降车登陆火星表面。执行该任务的飞船是 Lockheed Martin 研制的“猎户座”，在进军火星之前，“深空探索”的第一站将是搭载地球人绕月飞行。
