人老了,生命也会加速?

如果你人到中年,会惊奇地发现,这日子是“飞”得越来越快,不知不觉间日子就过去了大半年。而你还来不及感叹一声,下一个新年似乎已近在咫尺了。可是,我们还是孩子的时候,一切却截然不同。那时人人都巴望快快长大,但时间却在慢悠悠地往前走,一堂课很漫长,一个星期很漫长,一个学期更是没玩没了。

确实,随着年龄的增长,很多人都有生命越过越快的感觉。已经有实验表明,我们感知时间的能力的确在随着年龄而变。让一个20岁的年轻人和一位70岁的老人同时估计1分钟的时长,年轻人会把握得更加准确,而老人常常会把40秒左右的时间当成是1分钟,在他们的概念里,时间显然要更快一些。

一位美国生物学家还花费了45年来观察自身随着年龄增长,相关观念上发生的一些变化。每天他都会对体温、血压、心率和对1分钟的时长估计进行记录,一天5次,这样的记录从未间断。他发现,随着他本人年纪的增大,他对1分钟时长的估计也越来越快,时间似乎在他的心里“偷偷地”加快。

为什么随着我们年龄越来越大,就越会产生时间间隔估计会越来越快的错觉呢?这与人们估测时间的方式有关。

一般来讲,我们都比较喜欢在心里先给即将到来的时间画个“框”,比如,我们经常会想:还有2个月就过年了,还有3个星期就考试了,诸如此类。也就是说,我们会预先在心里对时间间隔构成一个大致的“时间框”,然后,我们又会根据以往的经验来确定一下这个“时间框”的长短。

通常情况下,根据经验得出的时间间隔都与心里形成的“时间框”吻合良好,这时你对时间流动的感觉是正常的,不快也不慢。然而,它们并不总是那样同步,有时候它们之间会出现偏差。而年龄越大,这种不同步的情况就越容易发生。比如,还有1个月就要过年了,年轻人依据经验得出的时间感,正好与现实时间的流逝吻合;而老人会感觉这一个月只有20多天。原因何在呢?简单点说,是大脑“喜新厌旧”,新的体验逐渐变少的缘故。

我们知道,对一个人来说,年龄越大,所谓的“新鲜事”就越少,这是因为他的经历多了,新鲜的已经不再新鲜。而大脑又有个“怪脾气”,即只对新鲜的体验感兴趣,习以为常的事情是很难让它重新再产生印象的。所以,既然体验都不新,那能在大脑中打下烙印的便少之又少。而我们又是靠经验来估测时间间隔长短的,没有了新的体验帮时间做标记,时间会在无形中被缩短,于是与先前的“时间框”相比,时间流动就好像变快了一样。

有一个补救措施可以帮我们改变这种情况。如果你想让周末来得慢一点,那就不要把你的时间浪费在打盹和看电视上,这会让你感觉时间不知不觉很快就过去了。不妨做点新鲜事情来充实自己,让自己像年轻时一样获得更多的体验,到晚上你就会发现这个周末变长了。

不过,我们必须自问,是否我们真的希望时间慢下来?因为当你感觉时间很慢时,一般都有一些令人沮丧和郁闷的事在伴随着你。而如果就让时间这么快下去,它会传递一个很好的信息:似乎一切都挺顺利。(作者:雪见)