汉高祖刘邦，是个典型的“穷二代”，连个名字也没有，叫“刘季”，就是“刘小”。母亲叫刘媪，就是“刘大妈”；父亲称“太公”，是荫了刘邦的福，也是无名之辈。太公最大的愿望，恐怕是让刘季像二儿子一样，能“置产业”，即成家立业，有“大红本”。
西楚霸王项羽，是典型的“军二代”，叔叔是项梁，一方豪杰，带领楚军反秦的就是项梁。而项梁父亲项燕，乃是秦始皇攻打楚国时，楚国的兵马大元帅。项氏世世代代为楚将，可见项羽出身将门世家。
刘邦起事前，乏善可陈，基本就是“不事家人生产作业”、“好酒及色”。《高祖本纪》前段，全靠司马迁用神话故事和灵异事件撑着。项羽则天资满满，是“力可抗鼎、才气过人”的不世奇才。
那么，“穷二代”刘邦是如何战胜“军二代”项羽的呢？得益于刘邦的4个特长，而且这四个特长必须齐聚一身:
知人善用
刘邦最得意的，就是自己的这个技能了。刘邦称帝后，曾问过大臣们这个问题：你们说说，我为什么能得天下？项羽为什么失天下？有人说是刘邦舍得把土地、战利品分给他们，而项羽则嫉贤妒能。刘邦认为这是只知其一，不知其二。刘邦说，“运筹帷幄之中，决胜千里之外，我不如张良；坐镇国家，安抚百姓，供给军粮，我不如萧何；战必胜，攻必取，我不如韩信；这三人都是人中翘楚，而我能用他们，这就是我能夺取天下的原因。项羽有个范增还不用，所以他被我打败了。”
论领兵打仗，刘邦比不上项羽，但韩信等人为刘邦弥补了这一缺点，刘邦所具备的，就是善用这些人。
刘邦病危时，吕后问他，“萧何死后，让谁来接替？”刘邦说“曹参可以”。吕后问其次人选，刘邦答：“王陵可以。但王陵为人刚直，不善变通。可以让陈平辅助他。陈平智慧过人，但难以独当一面。周勃深沉厚道，缺乏文才，但能安定刘氏的，非周勃不可。可以让周勃当太尉”。
从刘邦的政治遗言中，可见他非常地知人善用。
广纳良策
刘邦知人善用，但项羽的西楚也不是一个人打下的。项羽是打心眼里热爱英雄，秦国降将章邯、司马欣、董翳也被项羽重用，项羽夜杀秦军降卒二十万，独留这三人，这三人后来也为项羽屡建战功。
刘邦说的范增，项羽也不是不用，如不用范增，能称他“亚父”？只不过是范增建议项羽杀了刘邦，项羽因为爱惜英雄，没下了手而已。而项羽与刘邦相差最多的，就是听的建议少。
项羽建立西楚后，要把国都定在彭城。有人建议他建都关中，因关中有险可据，土地肥饶，必能称霸。项羽却说富贵而不还故乡，就像锦衣夜行，谁能看到。那人笑楚人是“沐猴而冠”，项羽便把他扔锅里煮了。
反观刘邦，他想定都洛阳，齐国人刘敬劝他定都关中，刘邦便采纳了这一建议。事实证明，刘邦也遭遇了诸王叛乱，但没有像项羽那样四面出击，疲于奔命。
刘邦很多重大决策，都听取了别人的建议。
攻打武关时，用了张良的计谋。攻入咸阳后，刘邦想留在秦宫，张良、樊哙劝阻，才封了财物，还军霸上。刘邦广听谏言，也就难免有出错的时候。刘邦入主关中后，有人建议他据关中称王，对抗项羽。结果项羽扣关遇阻，让英布攻破汉军。结果是刘邦不得不向项羽请罪，身赴鸿门宴。幸好又依了张良的计策，以及樊哙成大事不拘小节的建议，才得以逃脱。
刘邦后来叛楚东进、假借诛“杀怀王者”的名义讨伐项羽，等等这些决策，也都听取了别人的建议。
而项羽基本都是自己运筹帷幄，自己带兵南征北战。听取建议少之又少。
敢拿命赌
萧何、曹参、樊哙等人为什么会被刘邦所用呢？因为刘邦敢压上身家性命，萧何他们不敢。正如陈婴母亲劝说儿子不要自立为王，她说：依附于别人，起事成功了，可以封侯，起事失败了，也容易逃脱。沛县起事时，身为文吏的萧何、曹参等人不敢出头，这才推举刘邦当了沛公。
但刘邦不是当真不怕死，真不怕死的是项羽。如果当年败走垓下的是刘邦，肯定早就过了江东，以图东山再起，哪会横剑自刎。刘邦一生多次带着几十个人逃走，还两次在战场受伤，但他都能东山再起，是不折不扣、打不死的“小强”。
刘邦虽然怕死，但敢拿命赌。他赴鸿门宴时，不就是拿命赌去了吗？他有必活的把握吗？
胸襟宽阔
项羽成为西楚霸王之后，诸侯反叛，最终败于刘邦。
刘邦成为汉帝之后，也遇到诸侯反叛。但刘邦一一平定了叛乱，项羽却遭遇了垓下之败。
两人结局之所以不同，在于叛乱方式不同。项羽面对的是诸侯并起，而刘邦面对的只是逐个反叛。究其原因，在于两人分封天下的方式不同，项羽分封天下，全凭个人喜好，有功的就赏，无功的就贬，亲近的就立，有仇的就废。全然不管诸侯的人心向背，以及权力、利益的权衡。这就是胸襟不够。
刘邦则没有犯这样的错误，充分考虑了诸侯的利益，既往不咎，因此诸侯得以至少是安定数年。待到天下太平，人皆自宁，便是想起兵也难有人附和。
项羽拿的一手好牌，斗地主却输给农民刘邦。这就是天才的悲哀，天才往往喜欢事事亲力亲为，不信任别人，不重用别人，终究双拳难敌四手。天才自恃智力超群，也听不进别人的意见，而一个人的智慧终究难敌众人的智慧。如果还心胸狭窄，众叛亲离，那就纵使是项羽这样的盖世英雄，也难成大业了。（火山君）
